天热得很，太阳顶天狂晒，没几人出门，都在屋子里躲阳。
万小桥来到这个叫枫树镇的已经快一年了，他去瓜农那边买了两个西瓜，此时正泡在井水里冰着。
“小桥，师父今天往前村那边走动，给几个人算命，得了几个钱。”远木从外面回来。
“师父，我就说今天一早没看见你，你这么大太阳你又跑远，你忘了你身体没那么好了，大夫说了要你多歇歇的。”万小桥责备他，但不忍心真大声，只是心疼。
远木比一年前憔悴了不少，身形薄了，面色也有些蜡黄。
“没什么事的，不过是人老人不中用咯。”远木笑笑说。
“瞎说，你才五十刚出头。”万小桥撇嘴，想起外面的西瓜，忙道,“哦，井里用木桶冰着西瓜，我去吊上来。”
他去井边，解开绑在树上的绳子，绳子另一头系着木桶，桶里放着两个西瓜，他一点点拉了上来。选出了个大点的放地上，小的放回桶里，吊回了井里。
他抱着大个的西瓜进了屋，远木为他拿好了菜刀。
“师父，我来切。”
“好。”远木笑着。
这一年里，万小桥变得开朗了一些，虽然与镇上的一些人往来不多，但认识了几个朋友，遇到了邻居偶尔也会主动问好。
远木开心这些变化，他身体越来越差了，而见万小桥一切转好，很是欣慰，他没有白努力。
这个镇子并不富裕，人不多，是由几个挨着的村子组合，慢慢形成的一个小镇。风景很美，远木想在这里择一处做墓地，以后就在葬在这里了。
日子继续平稳过着，万小桥偶尔会想一想向骞，夜里也会流泪，可那终归不是自己的，他劝自己别去想。而且也快一年了，向骞应该和王姑娘有了孩子，肯定很幸福。想必向旭和千芸一定每日喜悦。
这日清晨，他见远木没有起来，去房里喊他，喊了许久没人回应，他心里发慌，声音大了许多。
“师父……师父，你听得到吗？”万小桥终于等不下去，撞开了门。
远木静静趟在床上，一动不动，周围一点声音都没有。
万小桥惊慌不已，他控制不住在心里想一些不好的事情，他悲戚喊道：“……师父，师父你怎么不说话？”
他脚步不稳，扑过去大哭起来。
“哎呦，哎呦，你压着师父我了。”远木的声音冷不丁响起。
“……”万小桥收了哭声，一时没有理好情绪，带着哭腔问：“你没事啊，刚刚吓死我了，我还以为……”
“以为我死啦？”远木笑道，他坐起身：“没事，师父就是老了，没那么灵活了。”
“好吧，那你快起来，我煮了红薯粥，你起来吃点。”万小桥看他那么得意，放松下来：“你刚刚是不是故意逗我？”
“哈哈哈，是啊，你太不经吓了。”远木顺势点头。
“哼！”万小桥不满。
他们喝粥，有一搭没一搭地聊着最近镇子上的事情。
远木却发出一阵咳嗽，很快竟然咳血了。
万小桥大惊，用袖子擦去远木嘴角的血，焦急问道：“师父，你到底怎么了，怎么会咳血，其实你刚刚并不是在逗我吧？”
远木没搭话，想编个好的理由搪塞他，屋外却有人冲了进来，大喊：“两位道长快点跑，有一个叫杨帮的马贼团伙来抢东西了，快点跑，他们会杀人……”
进来通知他们的是他们附近的阿宝，他为人热络，此时惊慌失措，话喊完后就往外跑，同时还交代着让他们快快离开。
此时也顾不上太多，万小桥简单去房里收拾了东西，远木的东西不多，万小桥把行李都背在了身上，拉着远木就出了门，跟着阿宝的身影跑。
外面的人聚了一堆，全是往一个方向跑的。
他们拖家带口，身上也背了些行李，大惊失色地焦躁着，喊叫着。
“快跑，快跑，杀来了，他们在前头杀了好多人，快点跑，天呐……”一个男子飞速跑过来，身上带着喷溅鲜血，应该是别人的血溅上去的。
众人一看具是惊吓不已，加快脚步使劲跑，哭喊声加剧。
马贼人数众多，且都是是骑着马的，速度飞快。他们举着写有“杨帮”的旗帜，追赶而来，且个个马上功夫了得，即使翻下马抢了他人手里的东西，也能飞速攀回马背。若是被抢者反抗，他们直接一刀砍过去，不少人被生生砍去肢体，鲜血四溅。
为首之一的人挥舞长刀砍掉了离他最近的老人，老人大喊一声，没了声息。
“不准跑了，不然你们一个都跑不了，全都得死。”马贼大吼。
他们一众人被马贼关在了一处大屋里，屋内众人瑟瑟发抖，怕被砍死。
“大哥，他们都在里面关着呢，每个人都搜了，只要是值钱的东西，都拿了，都收在咱们的大箱子里。”马贼的手下说。
贼首打开箱子看了看，不满地摇头：“这也没几个好东西啊！”
“哎呀，他们这个镇子小，人也穷，确实没啥值钱东西。”
“我去看看里面的那些人，他们肯定还有许多好东西没交出来。”贼首说。
屋子里堪堪挤了上百余人，有哭喊着，也有心如死灰的沉默者。
“你们还有什么值钱的东西都交出来，不然被我发现全砍了。”马贼之恐吓道。
万小桥冷冷看着这些人，只难受这世道已经烂到如此地步了。
他和远木身上确实没什么东西，只有一些算命的工具，还有些做法的符纸，在那些马贼眼里，完全算得上可笑。笑现在这世道，人都吃不饱饭了，他们还干这没得营收的行当。
“老大，您进来看看，就是这里。”马贼之一说道。
那个站中间的应该是贼首，长得倒不凶神恶煞，只是人高马大，气势逼人。
他往万小桥这边扫了一眼，然后指着万小桥喊：“你出来。”
万小桥没有动。
远木看向那人，他这辈子看过太多模样的人，眼前人的心思，他一眼看透：“这位兄弟，我徒弟人胆子小，你有事的话和我说吧。”
那贼首的表情平静，但在看见万小桥时，眼底突生的惊艳，转而变为欲念，远木将之一收眼底，他不敢让万小桥单独面对这些人。
“少废话……”贼首身旁的人大喝一声，就往人群里走，把万小桥拽了出来。
万小桥反抗不了，只能由人拉扯出来，使劲一推搡，将人推到了贼首的近前。
“我和兄弟几个在这里扫镇搜村，会耽误几天，你陪我几天。放心，只要你配合，我不会杀你，几天过后我会给你一笔丰厚的报酬。” 贼首瞪了一眼刚刚的手下，转而对万小桥露出较为和善的表情。
“为何是我？”万小桥问。
贼首摇了摇头，笑了：“这还猜不出来，这里只有你长得最标致。”
“可我并不想。”万小桥说轻声说。
话刚说完，那贼首脸色就从刚刚的和善变为阴沉，斜觑着万小桥，伸手一把将人拉进怀里，冷声道：“你该懂得见好就收，否则我的刀不介意砍在你身上。”
“你……”万小桥被气坏了，可是对方此时太凶且紧扣着他，不让他挣脱。
“这位老大，求您别逼我徒儿，他身体不好，胆子又小，实在不合适陪伴您身旁。”远木从人堆里冲过来。
几名马贼拦住了他的靠近，其中一个更是将长刀亮了出来，抵在他胸口。
“别伤害我师父，我答应就是了。”万小桥急忙开口。
贼首松开了紧扣在怀里的人，然后笑了笑说：“行了，大家该干嘛干嘛去。”
“你跟我走。”他对万小桥说。
他飞身上马，然后将万小桥一把拉上来。
万小桥被他强横的动作弄疼了，侧身坐着，又被紧抱在怀里，他浑身不舒服：“你带我去哪儿？”
“给你找身漂亮衣服，你这浑身只有灰蓝色，不衬你。”贼首答。
“我叫杨树，你叫什么名字？”他问。
“万小桥。”
“好名字。”
“好吗？”万小桥不解。
“好啊，你没听过大乔小乔吗？美人胚子。”
“木桥的桥。”
“……”
他带着万小桥离开了小镇，去离这里更远些，繁华些的地方，买了一身赤红色的衣裳。
万小桥身量高挑纤长，红带子在腰部一系紧 ，显出细瘦的腰身，再挂上一枚红色南珠与珍珠串成的流苏，压住微起的衣摆，墨发及腰，极致的红和黑搭配，衬得他艳绝非常。
杨树毫不掩饰自己眼里的惊艳，笑着拉过万小桥的手，心情愉悦地给了衣裳店一锭金子。
此时正好有一队人马从店门口经过，但片刻后又返了回来，稳稳停在了店前。
万小桥并不清楚发生了什么，杨树把人往自己身后护着。
现在哪里都不安全，有游贼当街抢东西也不稀奇。而杨树本就是马贼，他最知道贼人的蛮横无理，想来这些人是想抢劫店铺，对方人多势众，对付起来有些棘手。
“小桥哥，是你吗？”为首的坐在马上，微探着身子，对杨树身后的人问道。
这声音太熟悉了，万小桥一惊，从杨树身后走出来。
一袭红衣，翩然而现。
“真的是你，小桥哥！”向骞飞身下马，跑到万小桥身前，将人抱进了怀里，“哥哥，我找了你好久。”