好吗？”莉安说，抱着它走向墙上的一个洞口，抚摸着它的后背，“无论他有没有回来，闪闪都要回信。”

猫头鹰轻轻叫了几声，然后展开双翅，飞进了夜色之中。

这天下了草药课，莉安从温室回到城堡，但她来到门厅时就发现再也无法前进，因为一大群学生都挤在大理石楼梯脚下竖起的一则大启事周围。

【三强争霸赛】

「布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于10月30日星期五傍晚六时抵达，下午的课程将会提前半小时结束，届时请同学们把书包和课本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我们的客人，然后参加欢迎宴会。」

门厅里出现的这则启事，对城堡里的人产生了明显的影响，在接下来的一星期里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。

谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌：谁会当上霍格沃茨的勇士，争霸赛又会有哪些项目，而布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同，与此同时，城堡正在进行彻底的打扫，几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，那些盔甲变得铮光瓦亮，活动的也时候不再嘎吱嘎吱响了。

穆迪加大了对莉安的培训强度，导致她再也没有时间胡思乱想，哪怕闪闪回信说小巴蒂再也没有回过普威特祖宅，她也只是失落了一瞬，就丢在了脑后。

10月30日那天早晨，礼堂在一夜之间被装饰一新，墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院，在教师席后面，挂着一条大大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。

“你们俩对三强争霸赛有办法了吗？”早饭时，莉安问两个表弟，“还想混进去参加吗？”

“我去问过麦格教授勇士是怎么选出来的，可是她不肯告诉我，”乔治怨恨的说，“她只是叫我闭上嘴巴，专心给我的浣熊变形。”

“不知道争霸赛都有哪些项目？”弗雷德若有所思的说，“麦格教授说，裁判将根据勇士们完成项目的质量给他们评分。”

“谁是裁判？”莉安问。

“参赛学校的校长肯定是裁判团成员，”赫敏突然说话了，大家都十分吃惊的望着她，“因为在1792年的争霸赛中，勇士们要抓的一头鸡身蛇尾怪物不受控制，横冲直撞，三位校长都受了伤。”

“这些都写在《霍格沃茨，一段校史》里呢，不过，当然啦，那本书并不完全可靠，也许叫它《一部被修改的霍格沃茨校史》更加合适，或者叫它《一部带有偏见和选择性的霍格沃茨校史，学校的阴暗面被掩盖了》。”

“什么？”莉安诧异的望着她，不知道她为什么对霍格沃茨如此不满。

赫敏两眼灼灼放光的说，“在长达一千多页的《霍格沃茨，一段校史》这本书里，只字不提我们都在共同压迫着一百个奴隶——家养小精灵！”

哈利摇了摇头，低头给自己盛炒鸡蛋，莉安有样学样，不敢说话，她怕赫敏喋喋不休的批判她——因为她真的有家养小精灵。

她更不想加入赫敏的S.P.E.W.组织——家养小精灵解放阵线，如果赫洛知道她要被自己解雇了，估计会一头撞死在祖宅的大门上。

哈利和罗恩花钱买消停，购买了她的徽章，但赫敏不仅没有因此安静下来，反而吵闹得更厉害了，她每天晚上在格兰芬多的公共休息室里喋喋不休、不依不饶的缠着别人，拿着储钱罐在别人鼻子底下使劲摇晃着。

“你有没有意识到，给你换床单，给你生火，给你打扫教室，给你煮饭烧菜的，都是一群没有工钱、受到奴役的神奇生物啊！”她很厉害的缠着别人说。

此刻，罗恩正冲着向他们洒下秋日阳光的天花板翻着眼睛，弗雷德和乔治突然对桌子上的熏咸肉产生了浓厚的兴趣——他们两个都不肯购买S.P.E.W.徽章。

莉安在赫敏的目光投过来之前，匆匆把橘子汁倒进嘴里，离开了礼堂，今天上午她没有课，打算去黑湖边练习守护神咒。

守护神咒大大高于N.E.W.Ts水平，但是如果在考试时展示这个咒语，可以额外加分，莉安已经练习几个月了。

“Expecto patronum! ”

她的魔杖末端突然飞快的喷出一缕银色气体，但是仍然没有成形。

莉安搜肠刮肚的想着一些快乐的回忆，但是不知道为什么，回忆起比尔时，她的快乐仿佛蒙上了一层阴影，带着酸涩的意味。

她叹了口气，继续回忆，但小巴蒂那张邪肆的脸不断跳出来，得意洋洋的冲她挑眉。

“走开！你这个神经病！”莉安厌烦的说。

小巴蒂又对她吹了声口哨，敞开自己的领口，活像个老流氓。

莉安深吸一口气，她屈服了，对这个狗男人屈服了，她回忆了一下他们共度的一个星期，他抱着自己睡觉的那些夜晚，他的手滑过她皮肤的触感，他磁性的声音和苦艾酒的气味儿…

“Expecto patronum! ”

突然，一个灵巧的银色影子从她的魔杖末端射了出来，不再是不成形的雾状物，而是一只令人炫目的银色动物。

她眯起眼睛，努力看清楚那是什么，看上去像是一只毛茸茸的小动物，它离开了她，轻巧的踏过黑色的湖面疾驰而去，围绕着草地一圈圈的跑着。

没一会儿，那守护神转过身，越过平静的水面向着她慢跑回来，它不是狗，也不是豹子，它是一只猫。

它全身发亮，像月亮一样，它在向她跑来…它在岸边停住了。

它的爪子在软泥地上没有留下痕迹，那双银色的大眼睛看着它的主人，莉安敏锐的发现了它脸上和胸口有奇怪的分界线，就像它真的有绒毛那样——这代表了它的毛色可能不同寻常，等它突然抬起两个前爪，像人一样立起来，风骚的围着她跳了一段扭屁股的踢踏舞，于是莉安明白了…

奶牛猫！

她目瞪口呆的看着自己的奶牛猫守护神用高难度姿势跳完奇形怪状的舞蹈，两只前爪抱着她亲昵的蹭了蹭她的腿，直到它消失不见，她才浑身瘫软的倒在草地上。

她的守护神果然是小巴蒂那个神经病！他亲口承认如果他是阿尼马格斯，那必然是奶牛猫！

这一刻，莉安绝望的发誓，就算N.E.W.Ts的考官怎么承诺她加分，无论加多少分，她都不会使用守护神咒，以后也不会再用这个咒语，绝不！

在城堡走廊偷看的穆迪：啊哈哈哈哈哈哈哈！

傍晚时，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪，当铃声早早的敲响后，莉安赶回格兰芬多塔楼，放下书包和课本，穿上斗篷，和双子下了楼梯，来到门厅。

等所有人集合后，他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面，这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。

在布斯巴顿的飞天马车和德姆斯特朗的湖底大船炫目出场后，众人跺了跺冷得僵硬的脚，回了礼堂参加宴会。

李·乔丹在她旁边踮着脚跳上跳下，想把今年世界杯大出风的找球手威克多尔·克鲁姆的背影看得更清楚一些，而几个六年级女生一边走一边发疯似的在口袋里翻找着什么，似乎是想要个签名。

他们走到格兰芬多的桌子旁坐了下来，布斯巴顿的同学选择了拉文克劳桌子旁的座位，而德姆斯特朗在斯莱特林桌子旁落座了。

教授们坐下之后，邓布利多站了起来，礼堂里渐渐安静了。

“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有，特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯的望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨，我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”

一个布斯巴顿的女生用围巾紧紧裹着脑袋，发出一声冷笑。

“又没有人强迫你们留下来！”赫敏小声说，她被那个女生惹恼了。

“争霸赛将于宴会结束时正式开始，”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情的吃喝，就像在自己家里一样！”

他们面前的盘子堆满了食物，莉安这是第一次在霍格沃茨看到如此丰盛的菜肴，五花八门的摆在他们面前，其中有几样是法国菜。

“这是什么？”乔治在自己盘子里装了一些海鲜大杂烩。

“法式杂鱼汤，”莉安说，“姑妈没做过吗？普威特可是来自法国的家族啊…”

“没有，”乔治说，“这一看就很费事。”

“而且也很贵，看看这些鱼…”弗雷德说。

“味道很鲜美吧？”莉安一脸期待的看着他们。

“的确不错。”

就在这时，一个声音说道，“请原谅，这盘杂鱼汤你们还吃吗？”

正是刚才邓布利多说话时冷笑的那个布斯巴顿女生，她摘掉了围巾，一头长长的瀑布似的银亮头发垂到她的腰际，那双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿闪闪发亮。

“好吧，你端去吧。”哈利说，把盘子推给了那个女生。

那女生小心翼翼的端着盘子，走向拉文克劳的桌子。

“她是个媚娃！”罗恩嘶哑着声音说。

“肯定不是！”赫敏尖刻的说。

但当那女生在礼堂里穿行时，许多男生都转过脑袋望着她，其中有几个似乎一时间变得不会说话了。

“应该是有媚娃血统，”莉安低声说，“你们两个比罗恩强不少，我很欣慰。”

弗雷德嬉皮笑脸的说，“没办法，世界杯的时候看到了媚娃变成原型，那个鸟嘴让我印象深刻。”

“快看，又有人来了。”乔治说。

莉安转头望去，卢多·巴格曼和老巴蒂·克劳奇在教师席落座了。

食物消失后，邓布利多再次站了起来，一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着，莉安注意到，弗雷德和乔治探着身子，十分专注的盯着邓布利多，她皱了皱眉，知道这两个活宝表弟又在打什么鬼主意。

“这个时刻终于到来了，”邓布利多微笑着说，“三强争霸赛就要开始了，我想先解释几句，再把盒子拿进来。”

“首先请允许我介绍两位来宾，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”礼堂里响起了稀稀落落的掌声，“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

莉安看着老巴蒂·克劳奇，他既没有微笑，也没有像巴格曼那样挥手，猜测可能是小巴蒂的夺魂咒仍在起作用。

“他们将和我、两位校长一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判，”邓布利多继续说道，“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

费尔奇朝邓布利多走去，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子。

“今年勇士比赛一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多平静的说，“分别代表一个参赛学校，我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯，负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下，盖子吱吱嘎嘎的打开了，他从里面掏出一只大大的、粗糙的木头高脚杯，杯子里面满是跳动着的蓝白色火焰。

“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进火焰杯里，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名，明天晚上，火焰杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名，今晚它就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线，任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”

“最后，我必须提醒，这场争霸赛不是儿戏，一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底，谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约，一旦成为勇士，就不允许再改变主意，因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子，好了，我认为大家该睡觉了，祝大家晚安。”

“年龄界线！”弗雷德两眼发光，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住的，是不是？只要名字进了那个杯子，那就开心的笑吧，它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁！”

这时学生们都穿