蔡稚女容光焕发地走过去，说话却毫不留情：“蔡绍，你过年把我赶出来的时候，你家新妇可是扬言和我断绝来往的，如今你拿东西来我家做甚？”

这个姊兄上辈子待她就不怎么样。

后面她住回蔡家坞，这人都不愿意让她住回娘家，找了间旁人的空屋给她住。

明明自家屋子就住了父子二人，还说蔡福的安危很重要，家里不允许住旁人。

这种把妻妹当外人的赘婿，心不晓得多冷。

蔡绍脸上没有表情，“来给薇儿送点东西。”

蔡稚女摇头笑道:“薇儿不想见你，我们不需要你的东西。薇儿从前没收到过你家东西，今后也不会有。薇儿是我养大的，她心性要强，你们把她抛弃这么多年，她是不会认你们的。”

蔡绍心知蔡稚女如今露出这种行径，是真要让薇儿和他们断绝往来了。

想到此处，他不欲与蔡稚女车轱辘话，直接往屋里高呼“薇儿”。

要不是怕牛车被人拉走，他就直接闯进去了。

蔡稚女近日常与官吏后宅的女人们打交道，她仿佛回到了前世的贵妇生活，整个人讲究说话雅致与按规矩做事，如今这个乡下蛮汉子在她家门口高呼女儿名字，简直成何体统！

“蔡绍你干什么呢？你不要名声我家薇儿还要名声呢！”蔡稚女厉声诘问。

或许屋内的罗薇亦是如此想法，她走出来时蹙眉问道：“叫我有什么事？”

蔡绍此前从未仔细看过自己的四女儿，他不知道她怎么就长这么大了。

薇娘今年过年虚岁十一，身量瘦弱，一副平日里吃不多的模样。

她身上有最明显的蔡家人血脉，她有着与她的祖母、亲母、养母脸上如出一辙的弯月眼，这双眼睛小巧玲珑，笑起来该是婉约可亲的，只是这双眼睛如今对他警惕极了。

蔡绍看着她，脸上强行露出笑意，“你阿母叫我送东西来给你，她担心你。”

罗薇不想与这人对视，低头说话：“姨父，不用送了。你我两家已断绝来往，去岁新年姨母把我和阿母赶了出来，至今不敢忘怀。”

蔡绍面上没了笑意。

比起辛苦怀胎生下婴孩的母亲，父亲与孩子感情的培养更在于他与妻子的情感，以及生下之后的抚养之情。

在蔡绍眼里，被送养给亲戚的三女四女见到时才有这是自己亲女儿的感觉，没见到就当没这两个女儿。

他对这两个女儿的心意，比不上妻子半点，即使是后面对家人心生埋怨的妻子。

蔡绍从牛车上把东西拎过来放在门口，他走过来时罗薇挽着蔡稚女后退了几步，蔡绍只当没看见。

“不论阿平与你养母和不和睦，都无法改变她是你亲生母亲的事实。给你送东西，是我们这么多年早已养成的习惯，东西放在这了。你还有什么话要我带给你……姨母么？”蔡绍问道。

罗薇低头摇头，她不知晓如何面对他们。

在她身边养育她的终究是蔡稚女，今后与她一起生活的亦是蔡稚女。

蔡绍赶牛车驶出县门往家里赶去，却接了一个男童回家。

“事情就是这样。”蔡绍把孩童暂时安置在他们房里，把发生的事告诉妻子。

原来，蔡绍回蔡家坞途经罗家寨，遇到了当年与他一起逃难的老乡。

老乡与他年纪差不多，却满头白发，身如老翁。

他看到蔡绍的牛车后在路中央跪下，等牛车停下，他抱着稚子往前走，待他发现是蔡绍，激动异常。

他抱着稚子用力呻吟：“是阿绍么？阿绍，救救珂儿……”

蔡绍认出昔日同伴后，慌不迭疾行过去蹲下，“你是阿锅？你怎么变成这样了？孩子怎么了？”

阿锅脸上满是尘土，用力把怀中稚子往外递，“这是……元珂……帮我救他……”

蔡绍心中一团乱，他没有接过孩子，而是用力把阿锅扶起来，“你和这孩子都要去药肆，我带你们去。”

听到这花，阿锅神色一变，他拼命推拒，“我不要紧，珂儿发热了，你带他去。”

蔡绍力气大，把一大一小拽往牛车处。

阿锅的泪水混着脸上的灰和成了泥，“我还有事要处理，你帮我把珂儿带去药肆。”

蔡绍继续拉他，道：“你怎么放心把孩子交给一个多年未见的人，还是跟我一起去吧。”

阿锅忽然爆发，带着孩子往地上一倒，捡起地上的石头放在头边，“阿绍，你就看在昔日逃难路上的情分，帮我照顾这孩子，日后他会报答你。我不能去，我要回去……”

蔡绍简直快被他弄疯了，“你到底怎么了，跪在路上拦车，如若没遇到我，你是不是要把你的孩子托付给任何一个陌生人？”

阿锅边哭边笑：“老天让我遇到了你，是我的福气，本来以为……”他突然想到什么，眼色变得坚定。

阿锅把怀中稚儿放在地上，撑起身子往罗家寨中奔去。

蔡绍抱起小孩想去追阿锅，却又想起自己不能把牛车扔在路上，只能带着小孩回蔡家坞，找坞内巫医治病。

蔡平女听完，不可置信地看向自己的夫郎，“你疯了，他这是让你给他养孩子，而不仅仅是帮他送孩子去治病！”

蔡绍满脸愁苦，“他怎么相信我会好好对待他的儿子？”

没想到蔡绍去县中一趟，还会偶遇旧人碰瓷，蔡平女心中恼火，“他本来跪路上想随便找个人，谁知遇上了曾经有情义的你，他都敢对陌生人如此，更何况是你！”

蔡绍摇头，“不对劲，他没认出我时还想一起过来，我怀疑他认出我才改变了主意。”

蔡平女手指猛点蔡绍的头，“这不是更表明我说的对么？他本来想带孩子一起去治病，遇到了有情有义的你，忽然想把生病的孩子托付给你！”

蔡绍叹气，蔡平女曾经教他如何面对他人以义理相迫，才在阿锅提出让他照顾孩子时拽阿锅一起去，没想到还是中招了。

蔡绍挣扎道：“等这孩子好一些，我带他回罗家寨。”

蔡平女面无表情，“反正你是知道养一个不明不白的男孩的后果的，会对家里几个女儿的声誉有什么影响。”

此时床榻上的稚儿眼皮动了动。

蔡平女对蔡绍嘱咐如何照顾孩子后，就从巫婆那里开了治寒热往来的草药去庖屋煎药。

蔡绍烧水后来到内室，把凉水浸湿的布巾敷在稚童额上，稚童眼波微动，蔡绍并未注意，自顾自地用温热土布给他擦拭身体。

似乎感受到身体的舒服，稚童眼角滑泪，口中疾呼“阿母、阿母”。

蔡绍听到摇头，对他说：“好孩子，你快些好起来，带我去找你阿母。”

蔡平女捧着一碗碗进来，看向蔡绍：“怎么了？”

蔡绍叹道：“这孩子一直叫阿母。”

蔡平女走近蹲下，“嘴巴能说话能动，我这药就好灌下去。”

蔡绍怜惜看向这孩子，“小心点，这孩子可怜。”

见蔡平女眼神杀他，蔡绍忙道：“这孩子一丁点也不可怜，有我们妇夫二人做好事照顾他。”

稚童似乎知晓自己要吃药才能好起来，蔡平女灌药很流畅。

经过两人照料，稚童次日早晨醒来，他懵懂睁眼，却看到身前坐着一个目不转睛盯着他看的仙女，原来死了是这样的。

“我死了吗？”他问仙女，却见仙女一惊，疾步到门口朝外喊，“阿母，这人醒来了！”

元珂醒后，蔡家人悉心照料他，问他家在何处，蔡绍想去探查一番，总不能真的养个别人家的男孩吧！

元珂心中也想知道阿母如何了，他又想起曾经阿母嘱咐他不能随意对旁人说自家家事，故而只说了个地址，旁的什么也没说，推说自己不晓得。

蔡平女养育了几个女儿，又有小女儿对她无话不说，她对孩子的言行举止很敏锐。

元珂说话，她看在眼底，私下对蔡绍道：“这个孩子爱撒谎，我不喜欢。”

蔡绍以为她是不喜欢元珂此人赖在她们家，叹道：“都怪我。你放心，我把他带回罗家寨。”

蔡平女在家里最贴心的还是小女儿，旁的人都爱曲解她的意思，把她想得太好，或想得太坏。

“若元珂留下来了，你别和他走太近。”蔡平女嘱咐小女儿。

蔡芙不解：“不是说他好了就回家么？”

蔡平女冷漠道：“哪有这么好的事，我去和人打听了罗家寨，根本没有阿锅这个人。我就说了，你阿父与阿锅早年有交情，怎么以前不知道阿锅在罗家寨定居？”

元珂在床上养得差不多了，蔡绍驾牛车带他去罗家寨。

到罗家寨，有人看到元珂惊讶问：“你是阿圆？你家出事的时候你在外面？”

元珂忙问：“我家出什么事了？”

那人道：“你叔叔疯了，放火把自己和你阿母烧死了，灰都不剩。”

蔡绍心中痛惜，他直觉阿锅就是这人口中的叔叔。阿锅与珂儿母亲死了，珂儿该怎么办？

元珂闻言往家跑去，蔡绍在后面跟着，二人到了被烧得只剩下灰的农居前，元珂跑进残垣，拼命想找家人的身影，他心中侥幸，死不见尸，只是阿母的调虎离山之计？

之前遇到元珂的罗家寨人跑来，道：“你在刨什么？”

元珂不理他继续刨，蔡绍见有认识元珂的罗家寨人大喜，过来问道：“你是他的亲族么？”

“我家与他家相邻，阿圆与他母亲是外来户，在罗家寨并无亲族，半个月前他叔叔来过，前日却与阿圆阿母自焚于此。”这个罗家寨的女人仅仅说了这些，她并没有说罗家寨对阿圆母亲的猜忌。

一个容貌毁尽的女人带着一个漂亮儿子在此独聚，忽然从哪里来了个叔叔，与嫂嫂一起在大火中烧死，这叔叔与嫂嫂究竟是什么关系，令人猜疑。

蔡绍点头，“我上次路过罗家寨，在路上被他叔叔求助，带生病的孩子去看巫医了，病好了带他回来，你们罗家寨怎么安排？”