卓立仁就是怀着这种复杂的心情，来到了华盛顿中国公使馆的门口，两个穿着新式北洋军服的使馆卫兵，一边一个站在门口看着挺精神的，卓立仁还特意过去仔细看看，这两个卫兵很客气的冲他笑笑，他也挺有礼貌的冲人家笑笑。

估计人家也是知道他是来干嘛的，从早上起来到现在，来的人就没断过，有老的也有年轻的，像卓立仁这么年青的还真是有点少。等到了里边他才知道，今天来的这些人里边他可能是最小的一个。

在门口登记之后，卓立仁顺着指示牌一路进来，一直到了里边的一个大厅，看这个大小规模，能容纳一两百人没问题，墙上地上窗户上，到处都是大红的福字，还有剪纸的福寿安康这些图案，还挂着大红的灯笼，整个一派喜气洋洋的气氛。

卓立仁看着有点眼晕，太红了，把这些人的脸色都给照得血红，多少有点吓人，他也不敢多嘴胡说八道，老老实实规规矩矩贴边进去，躲到最后边的一张桌子后面，从桌子上拿起来瓜子花生嗑着看热闹。

到了上午十点整，一个三十多岁，穿着传统中式长袍马褂的男人从外面进来，径直来到大厅中间，稳稳当当站在那里四周看了一圈，大声咳嗽了一下，用所有的人都能听见的声音说了几句话，意思是中华民国新任驻美国特命全权公使夏偕复大人莅临，请大家起立趋迎。这个趋迎的意思就是大家一起向前去迎接，这样已经是民国改良的礼节了，卓立仁还在心里腹诽着，这要是回到满清，还不得让这些人跪迎啊？

还别说，大厅里面这些人都挺听话，纷纷站起来闹闹哄哄往大门口的方向迎了过去，就剩下卓立仁一个人，孤零零的坐在角落里没动。他本来还想着躲在墙角里面不引人注意，现在别人都去迎接主人了，反倒把他给凸显出来了。

卓立仁倒是不甚在意，看着那些人都往门口挤，他还在那小声说风凉话：“一帮马屁精！”他自己没觉得说话的声音有多大，没想到正好有一个人从他身后经过，听了一个清清楚楚，这个人个子很高很结实，得有一米八十多，卓立仁现在的个头已经有一米七五左右，这个人比他还高半头。国字脸，红脸膛，四十岁左右，看上去挺憨厚朴实的样子。

这个人听见卓立仁的话觉得挺有意思，仔细打量了他几眼，一看就是一个不到二十岁的小青年，穿着西服套装，来中国公使馆参加春节招待会，连身传统的中国服装都没穿，这孩子这心也是够大的啊！这个人摇摇头，没说什么就离开了。

春节招待会的程序搞得挺复杂，那位四十多岁的新公使大人的祝酒辞上来就从三皇五帝开始，我大中华文化历史多么悠久，文明多么灿烂辉煌等等，半个多小时了还没到前清呢，听得卓立仁直打哈欠，后来干脆不听了，嗑着瓜子开始打量周围的人，这些人大部分年纪都不小了，其中以五六十岁的人居多，还有几个已经老态龙钟，看着都有点颤颤巍巍的了。

卓立仁猜测，这些人应该都是在美国做买卖比较成功的中国人或者是华侨，这个时候在美国的中国人里边能够参与到政治方面的几乎没有，既没有政治资历还能得到公使馆的邀请来参加春节招待会，说明他们还是具有一定的身份地位，他现在就是有点想不明白，自己是到底因为什么被邀请来的。

除了几个与卓立仁的年纪相仿的年青人也跟他一样穿着西服套装，大部分上了年纪的人都穿着长袍马褂，有的人居然还留着辫子，着实把卓立仁雷得够呛，这都是前清的遗老遗少残渣余孽啊！留着辫子来参加民国的春节招待会，是不是有点讽刺的意思？

好不容易等到那位公使大人讲完了，还有商会代表各界侨领纷纷受邀上台祝词，又是一个多小时，卓立仁实在没那个耐心继续听了，他也差不多快把肚子填饱了，用桌子上面的手巾板擦干净手上的瓜子黑渍，跟身边的人客气两句，弯腰低头顺着墙角溜出了大厅，问了门口的侍应生卫生间在哪里，溜溜哒哒来到了卫生间放水。

这个公使馆是新建成的，里面的卫生间用的都是美国现在最新最流行的搪瓷洁具，洗手盆小便池都是白瓷的，居然连坐便器都有，让他在意外之余还有点小欢喜，他已经开始考虑回国以后的事情，比如回到哈尔滨之后，他就要着手建造的新式住宅，那里边就计划着要用这些东西，他还想着有时间应该去考察一下美国市场上面的最新型的卫浴洁具，只要有了这些东西，房子的档次马上就上去了，那得多卖多少钱啊？

在外面晃悠了好半天，又回到大厅里，致辞过程已经结束了，那位公使大人领着几个人在大厅里面来回走动，挨桌跟来宾微笑握手点头祝酒，卓立仁还琢磨自己是不是可以半道开溜，就这么两个多小时的功夫，大厅里边已经是乌烟瘴气，卓立仁真是想不明白怎么会有那么多的中国人喜欢抽烟？卷烟旱烟烟斗烟袋锅都有，一个个的在那喷云吐雾，脸上好像还挺享受。

这个春节招待会其实就是一个茶话会，没酒没菜，满桌子的干果点心，茶水管够，还有人一直在旁边伺候着，随时添茶倒水。看起来还真是新朝新气象，多少有点美国式的简单实际的风格，要是没有那些官员冗长乏味的讲话就更好了。

没过一会，那位新公使大人带着刚才在台上讲话的那几位一起过来了，卓立仁所在的这桌人都站起来拱手行礼，公使大人先代表中华民国公使馆向诸位表示欢迎，又说现在中华民国刚刚成立，兆基伊始百废待兴，真诚的欢迎在美国诸位，踊跃回国投资支持国家建设等等。

公使大人说完了这几句话说完就转身离开了，跟着他一起过来敬酒的几个人里边，有一个五十多岁的清瘦老人认真打量了卓立仁两眼，跟他身后一个人小声说了两句话，还用手指了指对面的卓立仁，那个人回头仔细盯视了卓立仁一眼，好像要记住他的样子，又对刚才跟他说话的老人点点头，弄得卓立仁颇有些莫名其妙。

又过了一会，就在卓立仁打算开溜时，刚才那个人来到卓立仁身边，附在他的耳朵边上小声说张老大人要见他，请他现在过去。卓立仁虽然有点纳闷，不知道这位张老大人是谁，想着也不会有什么危险，就跟着这个人去了。

来到大厅外面又拐了两个弯，到了一个房间门口，这个人先敲了敲门，然后就把门推开，做手势请卓立仁进去，他也跟着进来从里边把门关上。卓立仁一进来就看见这个房间里面摆着一圈沙发，对面就是刚才见过的那位清瘦老者，手拄拐杖正襟危坐，他旁边坐着一个四十岁左右的中年人，正是刚才在卓立仁身后，听见他嘀咕人家都是马屁精的那个人，坐着那里也能看出来他的体格高大健硕，两个人都在饶有兴致的注视着刚刚进来的卓立仁。

卓立仁今年已经满十七岁，按照中国人的习惯说虚岁就是十八岁，他的生日是三月二十一日，再过两个多月他就年满十八周岁了。这两年他的个头长的挺快，差不多有一米七五的样子，已经比他父亲的个子高了不少，他母亲的个子比较高，超过了一米六。要不老百姓怎么都说买猪看圈呢，爹矬矬一个，娘矬矬一窝，这话再不会错的。

卓立仁在那个时代的中国人里边也算是高个子了，没穿中国传统的长袍马褂，而是穿着裁剪合体的西服套装，显得长身玉立，脸上虽然还没有胡须，只是刚刚褪去了幼稚，已经有了几分男人英俊帅气的模样，不卑不亢的气质，勉强还算得上是玉树临风吧！至少这两位看着感觉还是不错的。

卓立仁缓步来到这二位面前三米左右站定，稳稳当当的拱手行礼，不慌不忙的说道：“承蒙长者相招，卓立仁荣幸之至！小子恭聆长者雅训！”话说得挺客气，鞠躬行礼也很周到，只是语气平静，从容淡定的有点超出他这个年纪。对面沙发上面的两个人相视一笑。

老人没有让卓立仁过来坐下，就让他那么站着听自己说话：“你就是卓立仁吧？我知道你，你不知道我，这也不奇怪！咱们爷俩没见过。老夫张荫堂，和你爷爷是老朋友了，当年还是前朝的时候，他在礼部，我在总理各国事务衙门，前前后后一起共事了三十多年，算是半生知己吧！

你爷爷前年走的，我还去送他，那个时候你已经在美国了，你父亲我也见过了，人不错，挺有出息的！这一次来之前我还让人去信，问你父亲有没有信带给你，你父亲回信说不敢劳烦！这却是太客气了一点！我们两家是故交，一封信有什么打紧？算了，不说这些了，这人一上岁数就是啰嗦。你也别在那立规矩了，过来，坐我旁边，来…”

卓立仁好不容易才等来这么一句’圣旨’，让他可以坐下，借坡下驴就蹭到老人身边坐了半个屁股，那个时候就这样，小的在老的面前，身份低的在贵人面前，不能大模大样坐的太实在了，那样会显得没礼貌没教养。现在他总算是明白了这位张大人与自己是个什么关系了，也就能想明白人家为什么邀请自己来参加春节招待会了。

卓立仁刚坐下老人又开始絮叨：“我和你爷爷的事就不跟你说了，你们年青人也不爱听，说多了还烦…”卓立仁心里嘀咕：知道您还说？

老人仿佛是知道这个小子在想什么似的：“这一次是我让人给你去的信，让你来就是想看看你，有没有什么难处？趁着我现在说话还有人听，能帮就帮一下。年青人什么都好，就是缺乏耐心，须知行百里者半九十，没有那个耐烦不怕琐碎的心思，想成事也难！你父亲就不错…”

这已经是这个老人第二次夸奖卓立仁的父亲了，不过一边夸父亲一边贬儿子这算是个啥路子？卓立仁有点想不明白，自己的老爹到底是做了什么才能让他这么夸奖？没等他问老人自己先说出来了：“你们家的事我大约也知道一点，过去的事就不提了，你爷爷走了以后，我把你父亲还有你伯父叫到一起，给他们俩把家分了，这是你爷爷走之前就留下话的。

你爷爷走的时候，家里除了那几个院子就没什么了，你伯父的意思是把外边那几个小院子都给你父亲，你伯母以庶子无继为由死活不干，当着我的面就吵起来，太不像话！到底还是你父亲明白事理，说他什么都不要，唯一的要求就是把他的生母接出去单过。

我觉得你父亲不错就在这，看着好像吃点亏，其实未必，名声是跟人一辈子的事，钱和房子算什么？德性孝道不能亏欠！孰重孰轻岂可不知？现在民国初立，万象更新，前朝制度尽皆废弛，新制方兴，最缺的就是人才。

来美国之前，我替你父亲谋了一个缺，去年哈尔滨已经立市，成立了一个市民议政会，下面报上来的议长人选，行政院铨叙局给否了，我推荐了你父亲。前几年哈尔滨那场大瘟疫，朝廷钱粮医药全无，束手无策。你父亲寻医问药捐资捐物活人无数，堪称功德无量！这样的人不用用谁？倒是你那个伯父，去年也想来谋一个缺，我没管，让他自己鼓捣去吧，连自己的女人都管不了，这样的人我不敢用。”