翼王来辅佐太子监国的头一天，在途中恰与太子相逢，遂并行而谈。二人身言谈间，身后随从皆知趣退避，不敢近前。
这时李习越忽然压低声量，对太子问道:“不知殿下对生辰礼可还满意？”
太子微微颔首，答曰：“三哥所赠，皆属珍品，孤岂有不满意的道理。”
“臣倒不是说那些物件，而是说沈统领沈大人。他那点积蓄得一坛佳酿都够呛，其他几坛自然都是我掏钱送他的。”李习越紧盯着太子的神情，戏谑一笑，问，“殿下，沈瑛好睡么？”
李习璟闻言，心中火起，然念及此人真正的弟弟即将赴死，而他尚且蒙在鼓里，遂强忍怒气，反唇相讥:“孤只记得京城中有个崔表叔最爱好做媒，未料三哥亦好作红娘。三哥如此费心费力替孤着想，孤在此谢过三哥一番美意。”
李习越听到他提及崔家人，就准备拿太后逼娶崔小妹一事调笑他。
不过想到李习璟才跟沈瑛好上，沈瑛就即将命丧黄泉；待皇帝归朝，又会对屡屡劝谏、拒建行宫的太子心有芥蒂；再加上他拒娶太后母家人，太后亦会对他失望……李习越心中不禁畅快，气量亦随之增加，于是不再理会太子话里讽刺，又拾起国政之议，与其交谈。
崔连溪听下人说沈统领大驾光临崔府，赶紧从椅子上弹了起来，“沈兄来了?稀客呀这是，快迎快迎!”
崔连溪往门口走了几步，想起了什么，又偏头对下人吩咐道:“去把那个木头箱子一并抬来。”
沈统领手边牵着只不大不小的黄狗，崔连溪先对狗吹了个口哨，接着才笑着对沈统领说道:“沈兄，我一直想找你玩呢，不过听说你病了不好上门打扰，没想到你主动来了。”他当然知道沈统领为什么“病了”。那个害沈统领的梁梦书毕竟是从他这里缠上沈统领的，他心里不太过意不去，也不好去东宫探看沈统领。
不过呢，他也不是一点事情没为沈瑛做。两个家丁抬着箱子进来，支起了盖。
“知亦兄，你看，这些都是我特地从各地搜罗来的奇药，下面亦有不少秘籍医书，都是孤本，我花了好大价钱才搞到的。”
沈统领望过去，全是补肾壮阳的玩意儿。
“崔兄，我……”沈统领面露难色。
崔连溪以为他是觉得太贵重不愿收，赶紧打断他说:“沈兄，这些就是我的小小心意，你就当是我庆祝你康复的贺礼，千万不要拒绝。你要不收，我可跟你生气。”
沈统领想到自己还有事要求崔连溪，无奈只能收下。
他叫了一声“爆爆”。原本趴着的爆爆立刻精神抖擞地站起来，自顾自地转了两圈。
“崔兄，你看，我这狗如何？”
崔连溪凑上来看了看，他说:“趴下。”
爆爆立马就趴下了。
他说:“翻肚皮。”
爆爆便打了个滚，四脚朝天露出肚皮。
崔连溪蹲下来，又伸出手手掌，说道:“握手，握手。”
爆爆把前爪搭在他的掌心。
崔连溪哈哈大笑，对沈统领说:“好狗，沈兄，你这小狗可真听话。”
“听话吧。崔兄，不瞒你说，我近来实在事务缠身，顾不上它，所以想把它放你这儿养一会儿，你看成吗？”沈统领问道。
崔连溪一拍大腿，当即爽快答应下来:“就为这事儿啊？你早说嘛沈兄，你看我也没给它准备什么。你放我这养着呗，我府上有几个惯会逗狗的小厮，保证给你这小狗伺候得油光锃亮的。”
沈统领把绳子给崔连溪的时候，爆爆还在用嘴筒子蹭他的小腿。沈统领心里即使万般不忍，还是把绳子交了过去。
他见时间还来得及，又坐着和崔连溪聊了会儿。
崔连溪原本讲着一个王姓屠夫，说其女适人之日，才知道上门的女婿是从邻县的邻县遁逃而来犯人。又据说那男子貌若好女，专以婚嫁为饵，行诈骗之术，诱骗良家女子无数。
沈统领原本还听得津津有味，谁知崔连溪话头一转，突然问他:“知亦，你跟太子殿下关系好，那你知不知道，他对我妹妹是个什么想法？”
“这……”沈统领将嘴里的果脯快速吞咽了下去，反问:“崔兄，太子殿下不是令妹的……表侄子吗？”
“那有什么关系，虽然差辈，但是年龄却十分般配，亲上加亲嘛。”崔连溪端着下巴，又说，“不过听说太子殿下似乎不太情愿，惹得姨妈很不高兴，说要等皇上回来再商榷此事。”
沈统领这才又喝起茶来，等到时候差不多，才进宫找练完武的李习慎。
李习慎背着把大刀迎面与沈统领撞上，二人一同往东宫走。
“殿下，”沈统领问:“你何时离京?”
李习慎脚步一顿。
他说:“你也…盼着我早点走，是不是?”
“不是，我就问问，你告诉我。”沈统领追着问。
李习慎往前大跨步走了几步，刻意将沈统领甩在身后。
沈统领见他不愿说，想着一会儿去问太子殿下，这时前面传来李习慎的声音:“下个月。”
沈统领自觉已将脑中尚能忆起的古今中外、略有裨益之典故与道理，倾囊相授于李小九。他几日后就要进冰宫，没法继续指导李习慎。余下日子，李小九随东宫讲师及太子为其请的老将军继续学就好。
李习慎不明沈统领脑中所想，仍在生闷气。沈统领几步上去，撞了一下他肩头，“你看你，又闹小性子，我可不管你。”
沈统领语罢便换了步伐，用李习慎难以跟上的速度往东宫去。李习慎更是不忿，要赶超他，腿却没有他长，力道也不如他足，只能辅以小跑跟在他身后。
这几个月的辛勤训练让李习慎对自己的武功稍微有了些自信，他提一只手蓄力，想背后偷袭锁住沈统领的喉咙。
沈统领忽地停步，侧身让李习慎的阴谋落了空。他看着差点摔倒的李习慎，笑着“哎”了一声。
李习慎恼羞地站稳，走在沈统领右侧，一直沉默到东宫。
两人与往常一般相处，眼看天色已晚，沈统领就告辞了。他关上门，做贼一样回头看了看，这才轻车熟路地往太子那儿走去。
他进了书房，总觉得有哪儿不对劲。
他叫了声“殿下”就往里走，太子殿下之前总是在写或者在看什么，听见沈瑛进来的声音就会停下动作，笑着喊他那个小名。
但是今天……他手上没有任何东西，整个人只端坐在椅上，直勾勾地盯着进门的沈统领。
沈统领尚未行至其面前，他忽然起身，疾步走来，停在沈统领身前。
“怎么了，谁招惹我们太子殿下了？”沈统领笑着要去搭他的肩，不料李习璟却反握住他的手腕。
他问:“为什么要将爆爆送去崔府？”
“如今也没有人帮我喂它，我有时要住在宫里，没办法照顾它，”沈统领打趣道，“所以托你表叔帮我养一阵子。”
“谁说没人照顾他?孤有派人每日去察看它的情况。”
“嗯？”沈统领愣了一下，说道，“我没见过啊。”
李习璟道:“你在的时候，他们不敢进去打扰你的。”
们……?
先是爱从窗外窜进来的钟磐，以及他那个擅自出现在别人家的翼王表哥，再加上这不知道几人的养狗团队……
沈瑛想，随便进他家的人，会不会有点多了？
“再怎么样，毕竟这样不规律，所以我就……”
“沈瑛，”李习璟忽然打断，沈统领已记不清多久未曾听闻李习璟如此直呼其名，不由得敛了笑意，可李习璟接下来的话，更让他不知所措，“你已将狗托付于别人，亦向属下交代完毕事务，下一步，莫非是要与孤划清界限，各自东西？”
李习璟见他要辩言，用手指轻轻盖在他嘴上，不让他说，“自从知道你来自别处后，孤总担心你哪天就消失不见。孤也不敢问，你是选择回去还是选择我，孤知答案定必非我所愿闻。可孤没想到你选的甚至不是回去，反而是为了那些与你毫无瓜葛的人，以命相赌!”
见李习璟这副模样，一定是知道自己准备潜入冰宫寻潭的事儿了。沈统领心慌意乱，一面在思考怎么哄他，一面又在想他是如何得知此事。
沈统领缓缓抽回手掌，旋即侧过身来，不敢正视那双含怨带屈的双眸，“殿下，我……”
该怎么解释？怎么解释都是错的。
因为这本来就是他的过错，李习璟要是个多情种，待他离去后不过一笔风流债，还可以一笑置之。可依目前情况来看，他要走了，李习璟必将对他怀恨终身。
李习璟抱住沈统领，额头抵在他头侧，沈统领只觉颈后水珠轻滑，湿濡了一小块里衣。
沈瑛心弦一颤，不敢去看那双眼睛。李习璟的眼睛宛如秋水映着天星，沈瑛总不敢看太久，尤其距离过近时，李习璟眼里的柔情就会让他轻飘飘地浮在云端。
而今如此美目一双，竟因他而泪落涟涟，他又岂敢转头细观，唯恐一瞥之间，心已碎如粉末。
“别走好不好……别走。”李习璟将他环得更紧，“你能为那些人罔顾性命，却不能为我活着吗？”
沈瑛手忙脚乱地将手覆在李习璟的手上，穿插着缠上对方的指尖，“对不起起元…对不起，我……”