书房内——

裴瑾安握着茶杯，低眸沉思。

桌上放着半块玉佩和一封书信，是刚才一个唤江语栖的女子递来的，这块玉佩还是他母亲留的信物，分为两块，一块在他手中，另一块则在那人手中。

自从那件事情发生后，那人就逃窜不见，他这些年也曾派人寻过却是无果，没想到今日竟然自己送上门。

书信内容他也看了，里面只交代了当年那件事情一些细节，其他的再无提及。他本想见那人一面，想亲自问责他，结果却被告知已离世。

如此以来线索又一次断掉，要想再寻找只怕更加难上加难，当年到底发生了什么，才会导致他母亲被处死?

这时一个穿着宫内衣物的男子走来，半弯腰抱拳：“属下拜见大人。”

“怎么样？印章可是有下落了?”裴瑾安收起思绪轻咳一声，放下手中的茶杯。

他对裴瑾安摇摇头，又接着道：“皇宫内属下已经仔细搜寻过，并无所踪，看来印章仍下落不明。对了除此之外，属下还有一事相报，前几日看见薛姑娘去往乾心宫，大约有两个时辰薛姑娘才离开。”

听见他提到薛令玉，裴瑾安的神情有些紧张，把玩着物件的左手也跟着下意识松开握拳。

意识到自己这些细小变化后，裴瑾安正襟危坐，将眼眸中的多余情感收敛。

“这些我知道了，你回宫吧。”

“是，卑职告退。”

裴瑾安的手指搭在红木桌上，一下又一下点在上面，抬眼望去窗外，天色已沉。

长离在外轻叩门几声：“大人您该用膳了。”

穿过几道长廊，到一处亭内停下，旁边侯着几个婢女见裴瑾安过来，刚想行礼被他抬手制止。

大约心中有事烦扰，就连平日里最爱吃的菜也索然无味，裴瑾安微微皱眉，筷子夹起菜后又放下，盯着盛满白米的瓷碗叹了口气。

“长离，还有你们几个过来将这些吃了，莫要将此浪费了。”裴瑾安放下碗筷，站起身子对长离道，眼神划过刚才的婢女们身上。

裴瑾安又侧站着，偏头看向不远处的水池，天寒水池里早就结冰，但是里面冒出一簇杂草，顽强地挺立在其中，它与她还挺像的。

“大人，可是今日的饭菜不合您胃口，要不属下再吩咐陈叔为您重做一份?”长离见裴瑾安这样说连忙询问道。

大人自那日回来后，就经常待在书房里处理公务，有时还会夜宿在里，今天更是一整天没怎么进食，这样下去对身体也不好。

“不必，你们自己吃即可。”他说完将视线收回，转身朝另一个方向走去。

“大人，夜已深您这是要出府办差吗？最近外面似不平，不如您也捎上属下?”长离在他前脚刚走，他后脚就追了上去。

裴瑾安平淡地扫一眼他，拍几下他的肩膀，面上似嫌弃：“我看你还是留下来看门比较好，若真有危险，比起你保护我，倒不如说是我要保护你。”

长离还挺直的腰板在听闻他的话后，没一秒就弯下，垂丧着脸。

“不过我让你留在府中也并非如此，而是另有事情安排你去做。”

“大人，是何事？”

“去把府内打扫一遍。”裴瑾安自动忽略长离投来期许的目光。别以为他这几日没怎么过问府上大小事物，他就不知道长离这小子在府内天天偷闲。

“怎么你有异议？”裴瑾安见他表情一下凝固。

“属下不敢。”

- -

薛令玉不久前才沐浴完，紫苏一早就入睡，她也准备上榻歇息，刚躺下盖好被褥，突然一阵动静传来，梳妆台上的蜡烛一闪。

原是有着一丝微亮的殿内此时漆黑一片，薛令玉快速起身穿好衣物打算一探究竟，将蜡烛重新点燃。

殿内并无异处，倒是雕窗那里刚才似有一道黑影闪过。

薛令玉怕扰到紫苏，便蹑手蹑脚过去，小心翼翼推开窗子后就感到手背有点潮湿，一低头竟是上次救她一命的猫。

她伸手捏着它的后颈，顺势将它揽入怀里，目光收起时扫到院落里一角，树木旁露出一小截墨色衣角，再想能随意出入宫内的也只会是他便轻声道：“出来吧，裴大人。”

果然如她猜想一样，裴瑾安从树后走出。

“大人深夜前来女子寝殿恐不妥吧。”薛令玉半眯着眼睛看向他，身子往后站远些，显然对他出现于此多些防备，谁让上一次他就差点坑了她。

裴瑾安不断靠近雕窗，然后向她伸出手：“还请薛姑娘与我移步到寒梅苑，那里似乎更方便说话些。”

“还是说薛姑娘执意要在这说？忘了说，刚才我来时好像惊动了这里的一个太监，他似乎正提着灯搜寻，要是被他发现我在此恐怕——”

薛令玉心里衡量利弊，只能应下，但她直接忽略裴瑾安的手，她这现成有门为何不走，又不是做贼。随后转身将殿门推开走出，快步来到他旁边，然后压低声音：“大人，还不快些动身。”

寒梅苑内，经过之前的那场大雪之后，苑内的梅花似乎开放得更盛些，刚进去就闻到淡淡的清香味。

薛令玉特意挑了个不起眼的拐角处，待裴瑾安过来：“大人这里总行了吧，您有什么话不妨直说。”

裴瑾安也没绕圈，直言道：“前几天皇上见你是为何事？”

“那日皇上不过让奴婢陪他下一盘棋罢了。”

“只是这么简单？那之后呢？”裴瑾安继续追问她。

之后就没再有什么，萧世子他前来求见皇上，奴婢便先行离开了。”

也不知裴瑾安问这个是作何，她去春狩这事暂时还没人知晓，她还是先不与他提及为好，免得再节外生枝。

“大人可是还有什么事要问?要是没有的话，奴婢可就回去了。”外面很冷，她虽披着件披风，里面也只着件单衣，根本不敌寒。

与他站在这，寒风不停灌入衣内，薛令玉两颊被冻得通红，双手来回搓着。