爱的……孩子……”

而卡林也惊恐地发现自己抓着的那只手越来越沉：“父亲！父亲……！”

可是无论卡林如何呼唤，大贤者都毫无回应。卡林跪在父亲的面前，颤抖着将对方已经变得冰凉的手放在额前，小声啜泣。“……不要离开我……”

不久，亚当的身体开始发光，那夺目的光离开了亚当的身体并凝结成一团，飞向了世界树。圣母还是收回了祂的恩赐，卡林盯着世界树的方向，那团光是那样刺眼，以至于模糊了他的视线。

之后的事情卡林记不清了。传达大贤者逝世的悲报，枢机会和贤者议会商议葬礼流程，庄重严肃而简洁的葬礼，程式化的悼词，还有来自亲友的“节哀顺变”，这些回忆都被模模糊糊地一笔带过。直到下葬时他看到被刻在墓碑上刺眼的“NUMBER 422”，有什么东西在他心里彻底崩塌了。

他听到自己心跳声不受控制地越来越大，终于在葬礼结束的时候，他冲了出去。他漫无目的地跑着，最终耗尽了力气，气喘吁吁地坐在花坛边上。不知何时，蜜丽已经无声地站在他身后。

“……那算什么？最终他连名字都没有，只有一个数字……不，不对。”卡林痛苦地用双手抱住垂下的头，“我不该这么想……那是因为他是神的孩子，神明对所有孩子都是平等的……”

蜜丽在他身边坐下，用手轻抚卡林的后背，无言地安慰着他。

卡林抬起头，苦涩地看了看她：“你肯定也觉得我很自私很懦弱吧，蜜丽。父亲他……是为圣母献身的，我应该为他骄傲，不是吗……”

“可那仍旧是你的父亲啊，卡林哥哥。”蜜丽轻轻摇了摇头，“至亲离去而悲伤是再正常不过的事情了。如果是我的爸爸妈妈去世，我可会比卡林哥哥表现得……丢人多了！”

“不，别这么说。只是，那不只是我的父亲，他也是人类的大贤者，我不应该……”

“不管那个人是谁，有什么身份，他终究是你爱的人啊。”蜜丽安慰的话语依旧轻柔，眼神却是超乎卡林想象的坚定，那个小女孩在不知不觉中长大了。

“所以请允许自己的悲伤吧，不要因此而愧疚。”蜜丽温和地笑着，阳光也从阴霾中钻出来落在她头发上，“因为大贤者很爱卡林哥哥，卡林哥哥也很爱自己的父亲，圣母不会因为爱而怪罪谁的。”

卡林依旧沉默，但压在心头的重量似乎减轻了不少。这时候嘉瑞夫妇来找蜜丽，蜜丽拉着埃文跑到卡林面前。

“以后就把我们也当做你的亲人吧，卡林哥哥！”蜜丽一手挽着埃文的胳膊，另一只手拉起卡林，“虽然不一定能代替大贤者，但我们也会很爱你的！你可以把我爸爸当做你的爸爸——”

“诶？”蜜丽的话让卡林一时转不过弯。

埃文则大笑起来：“能有卡林这么优秀的孩子也不错嘛！”

话音刚落他就被妻子狠狠捶了一下肩膀：“说什么呢，我们不是已经有一个优秀的孩子了吗？”

“喔对对对……”埃文赶紧挠挠头掩饰尴尬，“不过优秀的孩子肯定是越多越好啦！看我们的蜜丽，卡林，还有安德……”

提起安德，埃文的情绪肉眼可见地低落起来：“可惜那孩子一直不肯叫我姑父，真难过……”

他这副沮丧的样子把丹妮逗笑了：“他其实很喜欢你的，只是小孩子闹别扭呢。”

“我也觉得埃文先生是很优秀的人，安德他只是还放不下身份观念吧。”卡林在一旁笑着补充，压抑的情绪已经一扫而空。

“他只是怨念爸爸从我们家抢走了妈妈而已啦！”

“什么叫我被抢走了，明明是我把你爸爸抓回来的！”

“好凶啊丹妮——”

一伙人谈笑起来。卡林感到前所未有的幸福，这种幸福让他产生了一种不真实的感觉，好像随时都会失去。但那又如何呢？既然他们把他当家人，他也会和守护家人一样守护他们——守护自己的幸福。

*枢机会：大贤者之下双树教会的最高权力机关，由十三位枢机主教组成。