北风卷地，沙尘四起。
初夏时节，漠北的天依旧令人胆寒。
三阳城是北境的一座边陲小镇，由于深入大漠，与边境州府的联系微弱，又因土地干旱贫瘠，所以日渐荒废，人数也锐减数倍，全城的壮丁加起来，也只剩三千人不到。
朝廷要在此开展互市的命令一下，向来冷清的三阳城终于迎来了它的转机，一夜之间热闹起来。
此刻天刚刚破晓，中原商人便挤满了主街道。
他们入乡随俗，头戴色彩斑斓的纱巾以抵御风沙，成群的骆驼运输了大量茶叶和粮食，只待互市一开，与北狄人交易毛皮骏马。
高塔之上。
“哼，钱只让这些奸商赚去了，朝廷从何获利啊？”身穿红色官服的男人捻着胡子，白胖的脸上浮着一层油光，话里话外尽是不满和鄙夷。
穆毕武站在一旁，笑道：“薛大人，朝廷既然有开放民间互市的意思，那必然是有所考量的，先让民间的商人将货物运来，这么过个一两年，摸索出经验，朝廷再插手也不迟啊。”
薛太义高深莫测地笑了笑，瞥了穆毕武一眼，讥讽道：“穆将军是以为本官不知道？只是我不像你们穆家一样，仗着天高皇帝远，便只考虑穆家军的饱暖，我为了朝廷殚精竭虑，又岂是你们这些坐井观天的愚昧东西能懂的？”
位于二人身后，一直一言不发，俯瞰全镇的穆钎珩，此时目光一凛，悄然摸上了腰间剑柄。
穆毕武察觉到他的动作，不动声色地摁住他的手，朝他轻轻摇了摇头。
薛太义却像后脑勺长了眼睛似的，回过头，胖脸上的肉也跟着抖了抖，他不屑地扫了穆钎珩一眼，挑衅道：
“怎么，威远将军想动手了？来来来，把本官的脑袋砍下来，正好你们父子俩也坐拥重兵，不如现在就反了朝廷，拿我的头祭天吧？”
穆毕武赔笑道：“薛大人说笑了……”
薛太义的脸色骤然变得难看，“只怕不是说笑吧？威远将军连铠甲披风都未脱下改换常服，这架势，到底是要把本官置于何地啊？”
穆毕武连忙拱手解释：“朝廷在一月前下令互市，珩儿便每日从子时开始率人巡防三阳，今日大人来得太突然，所以还没来得及换下衣服，事出有因，还请大人见谅。”
薛太义看了一眼穆钎珩熬红的眼睛，正想再说什么，却忽闻高塔下一阵嘈杂。
三人齐齐望去，只见几十个牵着马匹的北狄人突然掏出了弯刀，用北狄语大喊着“报仇”，见人便砍。
一时间哀嚎声、求饶声混在一起，鲜血洒在地上，尸体横七竖八地倒了一大片。
“不好！以往这个时候，珩儿都是亲自带人在城外盘查的，今日竟让歹徒混了进来！”
穆毕武话音刚落，穆钎珩便提着剑从高塔上一跃而下。
赶来支援的穆家精锐有五百人，为首的是个年轻男人，他看见穆钎珩，便焦急地大喊：“将军！末将等被人拖住了脚步，来迟了！”
穆钎珩拔出剑，没有多余的一个字：
“保护城中百姓，杀敌！”
一时间，三阳城混乱不堪。
几十个凶恶的北狄人虽然训练有素，但寡不敌众，很快便被斩于马下。
而其中一个体格健壮的男人竟不知何时摸上了高塔，还将薛太义挟持在手。
一把雪白的弯刀架在薛太义的脖子上，北狄男人威胁道：“放我离开，饶他狗命！”
薛太义哆哆嗦嗦，道：“穆、穆毕武，快让你儿子照他说的做！”
穆毕武也奈何不了眼前这个北狄人分毫，刚才不知怎么的，薛太义自己就靠近了高塔的梯子，一下便被北狄人逮住了。
他只能向下喊道：“珩儿，薛大人性命攸关！你快让简青他们放下武器！”
穆钎珩双眸微眯，右手握紧了手中长剑。
东方日出之时，滚烫的阳光映照着他的侧脸，北狄人的血迸溅在硬挺的鼻梁上，显出极重的杀伐之气。
他盯着高塔之上的人。
方才无辜百姓和商客绝望的呼救声、求饶声、逃窜声都纠缠在一起，仿佛还在耳边。
见穆钎珩这副模样，薛太义顿时慌了，他扯着嗓子喊：“穆钎珩！你不救我，那不说你们薛家军要陪葬，穆毕武首先就要午门斩首，你听见没有！”
穆毕武着急叫道：“珩儿！”
简青也劝他：“将军，他是互市监，无论如何，咱们也不能眼睁睁看着他丢了性命……”
“他死不了。”穆钎珩冷冷道。
简青怔了一下，还没回过味来，便见穆钎珩将沾满鲜血的长剑丢在地上，下了命令：
“放他走，换回薛大人。”
一时间，收兵器的声音哗啦啦响起。
北狄人看见高塔下黑压压的人群让出一条路，便一边挟持薛太义，一边走下梯子。
他当着穆钎珩的面慢慢退出三阳城，在半里地开外的地方，又大声道：“给老子牵匹马来！”
简青便将马牵来，眼睛似要将他的脸盯出洞来，不情愿地拍了一下马屁股，马便向前跑去。
北狄人张狂一笑，拿弯刀指着简青，“好小子，老子记住你了！”
说罢，便将薛太义猛地一推，骑上马飞驰而去。
薛太义慌里慌张地跑回来，喘气都不匀，便急着下令：“快派人去杀了他啊！”
简青刚想出头，便被穆钎珩拉住了。
穆钎珩只冷漠地看着薛太义，低声道：“他去的方向，是北狄人的领地。
“那又怎么样？你们穆家精锐不是尽在城中么？现在去追还来得及！”
穆毕武赶过来，道：“大人受惊了，但为今之计，还是先修整一番，将今日之事上报给朝廷，再做定夺……”
薛太义一挥手，不耐烦道：“朝廷？朝廷远在千里之外！在漠北，本官的意思就是朝廷的意思！现在本官命令你穆钎珩，立刻率部众去追上那个北狄人，提他的人头来见本官！”
见周边黑甲将士皆不为所动，薛太义又道：
“难道你们五百轻骑，还敌不过他一个人？”
简青忍不住开口：“两军交战不是儿戏，更不需要用激将法，朝廷要开互市，便不能和北狄大举冲突，一但被北狄切断了路，那我大周和北方各族的往来便都难了，到时候还谈什么互市贸易？”
薛太义冷笑一声，从怀中掏出一个金色令牌，道：“那你们看看这个呢？”
“调兵令？怎么会在你手里？这……”简青眉头一皱，有些为难的看向穆钎珩。
没等穆钎珩应答，穆毕武便先单膝跪下，行了军礼。
看到主帅这番，其余人也纷纷行礼，一时间，尽是铠甲碰撞之声。
除了穆钎珩。
他依旧笔直地站着，锐利目光如炬，落在薛太义身上。
“太祖有令，见此令，如见天子。本官早就知道你们穆家军桀骜不驯，但若连调兵令都不遵，那必然是打算谋反了！”
薛太义不理会穆钎珩，只俯视着穆毕武，刻意将“谋反”二字念得极重。
穆毕武瞳孔一缩，严肃道：“穆家军谨听大人调遣！”
薛太义满意地笑笑，语调轻松：“那便请威远将军率五百轻骑追杀逃窜而去的北狄人，记住，一定要提头来见。”
穆毕武握紧双拳，“是！”
“可威远将军本人似乎不太愿意啊？”薛太义揶揄道。
穆毕武急急站起，雄壮的身躯急促起伏着。
“穆钎珩，这是军令！”
初升的太阳为大地铺上一层血色，场面僵持了片刻。
“遵令。”
穆钎珩的两个字，竟如千钧之重。
三个时辰后。
穆钎珩一行人骑着马，穿梭在废弃的坞堡间。
他们离三阳镇已有四十里远了。
“将军，这是咱们第一回来这么远的地方吧？说实话，我真挺想去北狄军营杀个痛快的！”
简青夹紧马肚，驾马与穆钎珩并肩，神采奕奕。
穆钎珩却一副心事重重的样子，他听到这句话，便问道：“为什么？”
简青的神色凝重起来，眼中浮现滔天的恨意，“因为北狄人野蛮暴虐，杀了我爹娘！要不是主帅收留我，我早就死在北狄人的马蹄下了。”
说着，他转头道：“大家都想有朝一日荡平北狄，还漠北一个太平，是不是啊，弟兄们？”
“是！”喊声如雷，整齐划一。
五百余人里，最大的不过二十五岁，最小的还不满十六，都是年轻气盛、意气风发的年纪。
这一路太过荒芜，又安静行军，此刻被简青打开了话匣，都热闹起来。
五百号人七嘴八舌的，还不时有笑闹声，如孩童时在军营中嬉戏那般。
半个时辰过去，起伏的地面渐渐平坦，风声却越发粗犷了。
突然，大风扬起沙尘，遮天蔽日，昏黄一片。
马皆不能前。
在用双臂挡风的间隙，简青看到一些模模糊糊的影子。
那些影子越来越清晰，且越来越多。
他的心抖了一下，“将军，北狄人的营帐……不是驻扎在五十里地之外么……”
穆钎珩放下手臂，手握住剑柄，沉声吐出一句话：
“准备迎敌。”
风沙很快散去，留下浩浩荡荡的北狄大军。
骑着马位于最前方的，正是那个挟持了薛太义的人。
此时他扛着一把弯刀，凶狠的脸上挂着得逞的笑，便吐了一口沙子，道：“小崽子们，又见面了？”
穆钎珩冷静地观察局势，发现在不知何时，他们已经被团团包围。
腹背受敌，插翅难逃。
“薛太义这个狗东西！我们被他害了！”简青急道。
他又调转马头，朝后喊道：“保护将军突围！”
穆钎珩表情沉重，高声道：“不必管我，所有人护好自己性命！”
骏马嘶鸣，刀剑交错。
场面很快厮杀成一片。
血腥气浓重无比，数百北狄人亡于马下，也有不少穆家军身负重伤，只能由同伴强拽着逃离。
穆家军虽只有五百轻骑，可个个骁勇，还是稍占上风，年轻的将士们第一次杀敌，都杀红了眼。
北狄人身强力壮，却渐渐不敌，落了下风。
胜利的希望就在眼前，在砍下一个北狄人脑袋的时刻，简青还不忘对穆钎珩喊道：
“将军，我这算不算为爹娘报仇了？”
穆钎珩利落地解决一个骑兵，回他：“算！”
北狄人的包围圈慢慢出现了一个缺口，五百轻骑没有一个落下，全都冲了出去。
可刚疾驰而去四五里，身下骏马又纷纷停下了脚步。
更多的北狄人，来了。
五百轻骑虽然无一死亡，但不少都身负重伤，有的体力已经耗尽，连握剑的手都在发抖。
但北狄人不会管什么胜之不武，他们带着世代相传的仇恨，势必要将这些年轻的周朝子民屠杀殆尽。
一只秃鹫飞过，发出嘶哑难听的叫声，仿佛在唱一首哀歌。
穆钎珩闭了闭眼睛，“还是那句话，每个人必须以自己的性命为重，这是军令，任何人不得违抗！”
他行军打仗，发号施令这么多次，只有这次，没有得到整齐的回答。
转头看，所有年轻的脸庞上都充满了坚毅之色，他们盯着他，穆钎珩也看着他们。
每个人的身上都血迹斑斑，穆钎珩注意到，一个人手中的剑都开了豁口，但他明明是最爱剑的，闲暇时刻总沉默着擦剑，连睡觉都要抱着剑。
简青的眼中隐约有了泪光。
“将军，我是为了爹娘报仇才活到今天的，现在心愿已了，我无憾了。”
其余人纷纷响应——
“将军，我爹说了，战死沙场就是为他争光了！请你一定要突出重围，回拨提村告诉他，他儿子能让他挺直腰杆了！”
“如果我妹妹问我去哪了，请将军告诉他，我去更远的地方戍边了，不要记挂我，让她带着我小外甥去中原，替我看看牡丹花是怎么开的。”
“将军，以前我的愿望就是做你的前锋！没想到没打赢简青这小子，我还不服气呢！但是今天，我也不管这些了，我