王若川迷迷糊糊地睁开眼，只见邓婵站在自己面前，他一时慌乱，竟从躺椅上摔了下来。

“你没事吧？”邓婵急忙上前，将他搀扶到床上。

“没事！”王若川摆摆手，示意邓婵自己并无大碍。

“你怎么睡那？”邓婵对着他好奇的询问道：“难道我的睡姿不佳，让你不堪其扰？”

“不是，”王若川低垂着头，不敢直视穿着单薄寝衣的邓婵，声音低沉而诚恳的解释道：“我们这段婚姻原是一场阴差阳错，因为我之前落水，你为了拉我上岸，害的你也掉进河里，导致你名节有损，不仅害的你大病一场，还被太后赐婚给了我这个不学无术之人，是我误了你！”

他抬头看了邓婵一眼，见她脸上并无明显的愠色和怨怼，只是面色平静的看着他。王若川又低下了头，“是我对不住你，以后我们就维持个表面夫妻的关系，如果……如果你之后遇到了真正喜欢的人，咱们就和离，我还你自由。”

邓婵沉默片刻，随后轻轻地笑了起来，她低着头靠近王若川，目光紧紧地锁在他的脸上：“你说的是真的吗？”

喜烛的柔光撒满了整个新房，映照着邓婵的脸庞。她的笑颜如花且触手可及，令他心醉。就在这一刻，他深刻地意识到了这一事实。

他的心跳自始至终都在超负荷跳动，脸颊上不由自主的泛起了红晕，仿佛之前在喜宴上饮的醇酒在此刻终于发挥了作用，让他整个人都有些晕眩。空气中弥漫着淡淡的香气，或许是她身上的芬芳，或许是夜风带来的花香。他努力克制住自己的情绪，深吸一口气试图平息心中翻腾的波澜。“真……真的！”

他偏过头，不敢再看邓婵，生怕自己的眼神会泄露心中的秘密。“我真的不想束缚你，如果有一天你能找到更好的归宿，我会为你感到高兴的。”

邓婵静静地望着王若川，眼中闪过一丝复杂的光芒。她轻声说道：“你这么说，是觉得我嫁给你委屈了吗？”

王若川猛地抬头，看到邓婵那清澈的眼眸中带着几分不解与疑惑，心中不由得一阵忐忑。“我……我是觉得，我配不上你。”

邓婵微微一笑，轻轻地摇了摇头。“你误会了，若川。我之所以愿意嫁给你，并非仅仅因为那一场意外。我明白，有时候命运就是这样，它会让人在最不经意的时候相遇，然后把两个人紧紧地绑在一起。我并不后悔，也没有觉得委屈。”

她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“你是个好人，若川。虽然你总说自己不学无术，但我知道你心地善良，有担当。如果不是这样，那天在河边，你也不会毫不犹豫地上前。事实上，当时我确实对自己的人生和婚姻陷入了深深的迷茫之中。你的出现打断了我的思绪，那一刻似乎成了命运的转折点。当我们都从河里被救出来时，当我重新躺在河岸上，胸腔中再次充盈着清新的空气时，我第一次真切地感受到了生命的美好，对生命产生了深深的敬畏。”她仰头用手擦了擦眼睛，然后转头对着王若川有笑起来，“百年修得同船渡，千年修得共枕眠。既然命运将我们绑在一起，要不我们就在一起试试？”

王若川望着眼前女子，她脸上的一丝忧郁转瞬即逝，取而代之的是明媚的笑意。一时间，他有些反应不过来：“试试？怎么试试？”

邓婵猛地将他推倒在床，随后翻身骑在他身上，低头亲了亲这个呆子，“这样试试！”

王若川一个翻身，将邓婵护在身下，他凝视着她，眼中翻涌的情感如岩浆般炽热。

他低下了头……

“哎，轻点……怎么跟我家追风一样……”

“追风是谁？”

“我哥……养的猎犬……哎……你别咬……”

“狗……不是就爱咬人吗？嗯？”

灼灼岁序，恰似晨露，今朝欢愉，来日何处。

时光如白驹过隙，转瞬即逝，兄长王若川完婚之后，王若琴上了一道请命去岭南的折子。事关陛下大计，她决定亲自前往岭南，确保一切事务能够得以顺利推进。

政事堂内，李泽这次单独召见了王若琴。阳光穿过雕花的窗户，斑驳地洒在铺满青石的地面上，室内弥漫着淡淡的墨香，一切都显得既宁静又庄重。

“南丰，你请命去岭南之事，你家人可知晓？”李泽微微蹙眉，目光中透出一丝关切。

王若琴微微欠身，恭敬地答道：“陛下果然明察秋毫，臣确实是瞒着家人呈上了这道奏折。”她双手交叠置于身前，满脸严肃道：“陛下，哀牢之事事关陛下大计，臣恳请陛下恩准臣亲自前往岭南把关收尾。”

李泽沉默了片刻，似乎在仔细斟酌着什么。她缓缓地端起茶杯，轻轻品尝了一口，随后放下，目光再次落在王若琴身上。“南丰，岭南的风土人情迥异于繁华的京城，此行绝非易事。倘若你前往，不仅要担忧身体是否能适应那里的水土，还要面对岭南险峻的自然环境——山川河流之间，处处暗藏危机，每一处密林深处都可能潜伏着未被探知的凶险；更要应对岭南和哀牢变幻莫测的□□势，稍有不慎便会危机四伏。”

王若琴深吸一口气，坚定地点了点头：“陛下，这正是臣之所求。哀牢之事，臣虽在京师多有献策，却难免有纸上谈兵之嫌。如今臣所愿，便是亲赴岭南，直面哀牢与我大晟之间的一切挑战。臣深知此行艰险重重，但哀牢之事关乎国运，臣愿为此竭尽全力。请陛下赐予臣这份信任，臣必将不负圣恩，誓死完成使命。”

李泽轻叹一声，似乎被王若琴的决心所打动。她缓缓站起身来，走到窗边，眺望着远方：“岭南的局势确实棘手，极有可能有兵戈之争，你若执意前往，朕也不阻拦你，”说着，李泽转身回来，眼神中流露出更多的信任：“不过，你必须保证自己的安全，切勿逞强。朕会派人暗中保护你，确保你能够顺利完成此行。”

王若琴闻言，郑重地俯身行礼，她的动作虽然缓慢，却充满庄重。“臣谢陛下信重，臣定当全力以赴，不负陛下所托。”

在政事堂内，李泽凝望着阳光下渐行渐远的王若琴。她曾亲见王若琴忍受着裹脚带来的痛苦，当时她几乎命悬一线。后来她不顾自身安危，执意让关桑怡为她做了放足手术。如今，虽然她已经能够行走，但步伐间仍不免透露出些许迟缓与不适。即便如此，王若琴仍旧保持了那份从容与庄重，她的身影在阳光的映衬下显得格外坚毅。她看着她双足尽毁，被当作一枚牵制打压楚王世子的棋子嫁给李康年，她又见证了她的浴火重生，看着她在首届科举的殿试大放异彩。而现在，她更是主动请旨前往那遥远而未知的岭南之地。

“锦心，安排关桑怡觐见。”李泽抬手吩咐道。

锦心躬身行礼，随即转身前去安排。

半个时辰之后，关随着殿门缓缓开启，关桑怡应召进宫，出现在李泽面前。

“陛下，臣来了。”关桑怡恭敬地行礼说道。

李泽含笑挥手让她起身，“你在岳峙学院兼职任教还习惯吗？”

“嗯，勉强过得去吧，但我还是更向往那种能不断救人、精进医术的环境。”关桑怡微微一笑，“陛下，医者，在之前被认为是下九流之徒，不受人重视。就算您坚持每三年举办医学盛会，为医者正名，提升我们的地位。但是‘万般皆下品惟有读书高’的观念深入人心，现在让这些功名在身的读书人在岳峙学院学习医科，很多人都并非心甘情愿。”

“有些功名在身的进士、举子看到我是个年轻女子，所教授的医术又涉及许多人体知识，总是面露难色，仿佛我讲的不是医书而是某种禁忌之物。他们就像是站在一道通天的阶梯前，想要登顶就必须先吞下这碗‘医科’的苦药，心中全是不甘。”

“哦，如此吗？”李泽低头沉吟道：“现在岳峙学院的这片沃土原来并不是最适宜培育医科这颗幼苗吗？”

李泽抬头望向殿下那位年轻的姑娘，“那如果让你换一个地方，可以随时让你有不断的患者，但是环境十分恶劣，你是否愿意去？”

“我当然愿意，陛下，我一生的夙愿就是救死扶伤。”但她随即双眉微蹙，“不过，我答应过师傅，因为他行踪不定，要我替他一直守在陛下身边的。”

李泽嘴角微翘道：“御医院那么多医术精湛的御医，朕身为天下之主，难道还缺了看病的医者。你师傅那里，朕会亲自给他解释。”她面色稍整，稍显严肃的说道：“桑怡，朕需要你护送王若琴去岭南，确保她一路无病痛之忧。”

“谨遵陛下圣命。”关桑怡恭敬地答道。