坐车回到东县，就为了见母亲一面。

霓虹灯把江水染出好看的颜色。陈怀乐没告诉母亲，在被山石砸中的瞬间、在濒死之际，他曾喊过成百上千声妈妈。

十二年间，出现的新事物太多，对于陈怀乐而言，一切都是陌生又有趣的。

回到东县是来不及了，陈怀蓉给哥哥找了网上的图片和视频，告诉他曾经的家乡现在是什么样子；张贺萍想给儿子买部新手机，陈怀乐拒绝了，“妈，我明天就走了。”

这句话说得像要出远门一样轻松，张贺萍没说什么，却执意买下那部新手机。

时间比江水流淌的速度要快许多，次日正午刚过，张贺萍家的门便被扣响了。

“时间快到了。”姜泠站在门口，轻轻说道。

“还有五十分钟。”陈怀乐看了一眼白墙上挂着的圆盘钟，邀请来人进门，“进来坐坐吧，我妈做的芋儿鸡最好吃了。”

“不必了。”姜泠拒绝，“我就在楼下，时间到了再来。”

张贺萍很久没有做过饭了——她的体力精力也不允许她再长时间站在那儿。饶是如此，她还是倔强地站在厨房里和陈怀蓉一起忙活。

听见姜泠和陈怀乐的对话，她控制不住地流眼泪。陈怀蓉在一旁默默叹气，轻轻帮姑姑擦去眼泪。

“乐乐，吃饭了。”陈怀乐看见妈妈脸上挂着笑，他庆幸母亲没听到自己和姜泠的对话。

逝者无法进食，陈怀乐却还是不停地夸着面前的菜有多好吃。

他突然想起某一次妈妈回广州前对他说，有时候撒谎是出于一种爱。那时候他不理解，觉得撒谎就是撒谎，没什么可找补的理由，但许多年后的今天，他竟然明白这句话的意思了。

姜泠再来的时候，屋子里的人都已经做好了心理准备。之胖和老郑没来，他们说见不得这种离别的场景，所以只有韩谦、卫斯诚和凌岓跟着上了楼。

“乐乐，你好好走，要是有下辈子，莫做我的小孩了。”张贺萍本来笑着的，说到这里，眼泪骤然决堤。

“妈，你和妹妹都保重。”这是陈怀乐最后留下的一句话。

破旧的杯盖仍旧在茶几上放着，姜泠把那根象牙色的骨头还给了张贺萍。

“这是属于他的，您收好。”她向来不会安慰人，即便心里泛起难过的情绪。

“谢谢你们。”张贺萍接过那根骨殖，对着姜泠他们鞠了个标标准准的躬。

回酒店的路上，洪钟来电话说韩琮醒了，精神也好了，众人这才松了口气。

韩仲先嘱咐韩谦把一众人带回巴那，要郑重其事地表达谢意。姜泠和卫斯诚说还有别的事情，没法和他们一起回去。韩谦当晚便在蓉市请他们吃饭。

一顿饭吃下来，韩谦心里那点儿不满早就抛到九霄云外去了。卫斯诚更是和凌岓、之胖称兄道弟起来，还拿出一瓶古法酿造的老酒请众人喝。

“搞定了？”回到酒店，等办完退房，姜泠才问出口。

“搞定了，他们绝对不会记得的。”卫斯诚拍了拍胸脯，一脸笃定。

蓉市的天气预报宣告雨季结束。日上三竿，凌岓才从梦里被人摇醒。

“凌子，吃什么？”之胖递给他一瓶矿泉水。

“随便。”凌岓刷完牙，想起在张贺萍家的场景，打趣道，“你不错啊，看见蛇都不怕了。”

“蛇？”之胖一脸茫然，“什么蛇？”

“你失忆啦？”凌岓伸手摸了摸之胖的额头，确认对方没发烧。

“哪来的蛇？”遇到老郑和韩谦的时候，这俩人也这么问。

“陈怀乐？”老郑伸手探了探凌岓的额头，“凌子你发烧了吧，陈怀乐不是去世了吗？啥时候又见过他了？”

凌岓一怔，周围的人似乎都忘了在张贺萍家发生的事情。想起姜泠，他总觉得这是她做的。凌岓想打个电话问问情况，却发现没有姜泠和卫斯诚的联系方式。

“强子还是昏迷不醒。”蓉市私立医院病房里，卫斯诚站在病床前看着床上躺着的人，眉头紧皱。

“家里来消息了，有人要找我们谈一谈。”姜泠起身，面如寒冰。