入夜，彩花刚回到房间，还没来得及关门，橘杏就一脸坏笑地从床上探出头来。
“彩花酱～”
她拖长尾音，一边晃着手里的小零食罐，“月色那么好，你和越前君是在星光下确立革命友谊了？还是确立了‘恋人关系’？”
彩花一愣，下一秒立马脸颊泛红，语气却强撑镇定：“你怎么知道的？”
“哈？你以为你那点小心思能瞒过谁啊？”橘杏坐起身，双手环胸，笑得一脸狡黠，“刚刚你一进门，那表情，那眼神——啧，简直写满了‘我被亲了’四个字！”
“小杏你——！”彩花气急，想扑过去捂她的嘴，却被橘杏轻松躲开。
“老实交代，你们接吻了对吧？”橘杏眨眨眼，“是不是你主动的？”
彩花故作高深，但嘴角的笑意怎么也压不住，“都有啊。”
彩花停顿了一下，打趣道，“原本我还以为你会和桃城前辈今晚双宿双栖，不回来了呢，毕竟你们新婚燕尔嘛。”
“好啊你，还敢打趣我，要是手冢前辈知道，你就完了。”橘杏佯装嗔怒。
“哎哎哎，小杏拜托啦，我现在还不想我表哥知道我和龙马的事。”彩花赶忙拉住橘杏的胳膊。
橘杏被这一波撒娇搞得破功，忍不住笑起来，“好好好，我知道啦，我会保密的。只不过，依手冢前辈的洞察力，离发现恐怕不会太远。”
彩花正要开口，这时，她眼尖地瞄到床头手机屏幕亮了一下。
对上橘杏暧昧的目光，她咳嗽了一声，下一秒快速抓起手机。
【还差得远呢：睡了吗？】
她嘴角不自觉翘起，修长的手指飞快地在摁键上飞舞。
【还没呢，刚被小杏审问了一轮，现在终于自由了。】
紧接着，又补了一句：【你呢？在干嘛？】
不到十秒，越前回复，只有简单的三个字。
【阿桃学长和菊丸学长在打枕头大战，好吵。】
彩花听出某人话里的委屈意味，不由自主脑补出某人单手托着下巴无奈的神情，嘴角微微勾起，随即发了个【抱抱的表情包】。
几乎是消息发出去的一瞬间，手机立马传来“叮”地一声。
【好想你。】
彩花看着这简简单单的三个字，心跳莫名漏了一拍，抱着手机滚了一圈，最后脸埋进枕头，暗道这家伙真是越来越直球了，但她好喜欢怎么办。
于是她傻笑着回了句【我也好想你。晚安，我的男朋友。】
手机再次传来对方的回复【晚安，我的女朋友。】
她把手机轻轻放到床边，带着这份甜意沉入梦乡。
越前的手指摩挲了几下屏幕上彩花最后发来的【我也好想你】，唇角微扬，转头看了眼持续的热火朝天的四人枕头大战，无奈叹了口气，正要把耳塞戴上。
“哗——”地一声，门被拉开，手冢高大的身影出现在门外，顿时房间里的几人噤若寒蝉，枕头也不慎跌落在手冢脚边。
正当桃城几人以为要受到自家部长严厉训斥的时候，哪知手冢轻描淡写地说了句，“越前出来一下，拿好你的网球包。”
几人看着手冢离去的身影，以及利落穿衣，整理网球包一言不发的越前，面面相觑了一下，只感觉空气中都透露着不对劲。
夜色深沉，街头网球场的灯光泛着淡黄，映在水泥地面上，勾勒出两道身影。蝉鸣已歇，四周只有风吹树叶的窸窣与球拍击球的“啪”声回荡。
手冢静静站在球场另一侧，戴着眼镜的脸在灯光下半明半暗，眼神一如既往地深沉，不带一丝波澜。他甩了甩手腕，球拍轻盈地在手中旋转一圈。
“开始吧。”他说。
越前没有多问，低声应了句“嗯”，便抛球、挥拍，干净利落。
两人谁都没有刻意发力，但节奏却比平常快了许多，像是早就默契达成，谁也不打算留手。网球在两人之间穿梭，如同一场无声的对峙。
十几个回合之后，越前一个正手抽击直线得分，手冢轻轻点了点头，把球捡起重新发球。
终于，在一个回合结束后，手冢缓缓开口，声音低沉：
“你和彩花，是从什么时候认识的？”
球场安静下来，只剩下风声划过。
越前没有回避，拿球拍抵着肩，语气平静：“今年跨年夜，她应该是刚结束跨年演唱会，我那时候赛季失利，情绪不好，喝了点酒倒在雪地里，是她救了我，然后送我去医院。”
手冢看着他，像是想起什么，他的眼底闪过一丝诧异。
“原来新闻上说她救的那个人——是你。”
“是我，后面机缘巧合龙雅帮我在洛杉矶找的房子就在她的旁边，我和她成了邻居。”
越前的思绪停留在几个月前他和彩花的相识相知，琥珀色的眼眸亮亮的，尽享柔和，是手冢之前从未见过的。
手冢看着他，没说话。
越前像是知道他在等，继续道：“那时候我没太明白自己的感觉，但这次回日本前清楚了，就一直没变过。部长，我知道她是你表妹，也知道她对谁都很亲近。但我喜欢她，很久了，不是一时兴起。”
手冢眼中划过一抹复杂的光。他沉默良久，才缓缓开口：“彩花，是我从小看着长大的。她脾气软，但心思细，她一旦认真，就不会轻易收回。”
“我知道，”越前看着他，声音低却不容动摇，“她认真了，我也一样。”
球拍轻轻一顿，手冢低头看着自己握拍的手，片刻后，抬眼看向越前，语气一如既往冷静：“如果你让她哭，我不会放过你。”
越前勾起嘴角，露出一个几乎称得上挑衅的笑：“她才不会那么容易哭，而且我会保护她，不让她有哭的机会。”
两人之间沉默了几秒。
越前眼眸一沉，还是问出了心中所想，“迹部家有意联姻。”
明明是疑问，越前却已给这句话下了定论般。
手冢紧了紧握在掌心的球拍，镜片底下的眼眸里流露出一丝惊讶，语气却依旧平静，“你知道了。”
越前手里拿着球，手心向上不经意地抛掷着，薄唇微抿，神色不悦，“还差得远呢，那个猴子山大王想让人不知道都难吧。”
蓦地又补了句，“切，还真是碍眼的家伙。”
手冢看着他别扭的神情，脸上浮现出微不可察的笑意，“这件事不用操心，迹部家不会如愿。”
“不过——”恰到好处的停顿，眼看越前眼底流露出的焦急和疑惑，手冢扶了扶镜框，继续说，“我姑姑不喜欢从事体坛的人。”
越前闻言一愣，随即低头轻笑一声，再抬头时，琥珀色的眼眸里暗含着势在必得的执拗和自信，“哦？那看来我要争取了。”
越前的神情，不禁让手冢回忆起多年前那个黄昏，全国大赛对上冰帝时的情景，彼时的越前堪堪国一，和迹部景吾进入抢七绝杀时，面对迹部的发问，他当时也如此刻般【要夺取成为青学的支柱！】。
少年人眼底的自信和张扬，看得人热血沸腾。
下一瞬，手冢抬手发球，网球再次飞速划破空气，越前迎击，两人重新陷入激烈的对打之中。
清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进房间，彩花被一阵窸窸窣窣的动静吵醒。她迷迷糊糊睁开眼，看见橘杏已经穿戴整齐，正对着镜子扎马尾。
“这么早？”彩花揉了揉眼睛，声音还带着睡意。
橘杏转头冲她眨眨眼：“阿桃说要去泡晨汤，你要不要一起？”她故意拖长音调，“或者...等会儿和某人‘偶遇'？”
彩花抓起枕头作势要扔，橘杏笑着躲开，临走前还贴心地把门关得严严实实。房间里重归安静，彩花摸出手机，屏幕上显示着一条未读消息。
【还差得远呢：醒了叫我。】
她盯着那条消息看了三秒，突然把脸埋进被子里无声尖叫。
被子里的空气很快变得闷热，但她就是控制不住上扬的嘴角——原来谈恋爱是这种感觉，光是看到名字就会心跳加速。
正当她犹豫要不要回复时，房门突然被轻轻叩响。
“彩花？你醒了吗？”
手冢低沉的声音让彩花一个激灵坐起来。她手忙脚乱地把手机塞到枕头下，捋了捋睡乱的头发：“醒、醒了！”
手冢推门进来时，彩花正假装专心整理被角。她偷偷瞄了眼手冢的脸色——眼下有淡淡的青黑，看起来像是一夜没睡好。
“昨晚休息得好吗？”手冢走到窗边拉开窗帘，晨光瞬间铺满整个房间。
“特别好！”彩花回答得太快，声音不自然地拔高，“小杏都没打呼噜！”
手冢转身看她，镜片后的目光若有所思。彩花感觉后背沁出一层薄汗，正想转移话题，却听见手冢突然问：“你...和越前...”
彩花的手指猛地揪紧了被单。她强作镇定地抬头，却在对上表哥视线时瞬间溃败——那双眼睛仿佛能看透一切。
“嗯？”她装作疑惑，心里却一惊。
手冢沉默片刻，从口袋里掏出什么放在床头柜上。彩花定睛一看，是越前常戴的那条黑色护腕。
“他昨晚落下的。”手冢的语气平静得可怕，“你们的事我不过问，但记住——”
话没说完，走廊突然传来大石的喊声：“手冢！老板娘说早餐有好吃的玉子烧，你赶紧下来。”
这声叫喊奇迹般地打破了房间内凝重的气氛。手冢轻轻叹了口气，转身往门口走去。临出门前，他回头看了眼还呆坐在床上的表妹：“记得吃早餐。”
房门关上的瞬间，彩花长舒一口气瘫在床上。她抓起那条护腕，熟悉的柠檬沐浴露味道隐约萦绕。正当她出神时，窗户突然被什么东西轻轻砸中。
“啪嗒”——又是一声。
彩花赤脚跑到窗边，推开窗户的刹那，晨风裹挟着山间清新的空气扑面而来。
楼下庭院里，戴着白色棒球帽的少年正仰头望着她，手里抛接着第三个准备投掷的小石子。
看到她的瞬间，越前嘴角扬起标志性的弧度。朝阳为他镀上一层金边，连墨绿色的发梢都跳跃着细碎的光。
“太慢了。”他做了个口型。
彩花下意识把手里的护腕藏到身后，心跳快得像是要冲出胸腔。她瞪了他一眼，用气音回道：“我表哥刚走！”
越前闻言挑眉，突然指了指侧面。
彩花顺着方向看去，发现他站的位置恰好是房间视角的盲区。这个认知让她耳根发烫——这人到底在职业赛场上学了些什么啊！
“下来。”他比划着，“带你去个地方。”
彩花摇摇头，指了指浴室方向示意要洗漱。越前却突然举起手机晃了晃，屏幕上显示着正在通话的界面。下一秒，她的手机在枕头下震动起来。
“喂！”她手忙脚乱地接起来，声音压得极低，“你疯啦？万一被我表哥听到...”
“部长去餐厅了。”电话那头传来带着笑意的声音。
彩花听到背景音里隐约传来菊丸的声音，“小不点又跑哪去了？”
她忍不住扶额：“你该不会是从早餐会逃出来的吧？”
电话那头沉默了两秒。
“还差得远呢。”
这欲盖弥彰的回答让彩花噗嗤笑出声。
她看着楼下故作镇定的少年，突然起了玩心：“男朋友先生，你这么想见我的话——”她拖长音调，“求我啊。”
电话里传来明显的吸气声。
彩花能想象到他此刻微微睁大的猫眼和泛红的耳尖，正得意时，却听见听筒里传来低沉的一句：
“求你。”
简单两个字让彩花瞬间从耳朵红到脖子。
她啪地挂断电话，做贼似的左右张望，然后冲楼下比了个“十分钟”的手势。越前得逞般地压了压帽檐，转身走向庭院深处的樱花树。
二十分钟后（女孩子说十分钟永远不可能准时），彩花蹑手蹑脚溜到庭院时，越前正靠在树干上闭目养神。
听到脚步声，他眼睛都没睁：“迟到十二分钟。”
“女生化妆很费时间的好吗？”
彩花理直气壮地凑近，却在距离两步时被突然拽住手腕。天旋地转间，她已经被困在树干和越前双臂之间。
“骗人。”越前低头嗅了嗅她发间的香气，“根本没化妆，但还是很漂