议事室内，空气凝重，几人的目光在长桌两侧短暂交汇。

“那孩子该如何处置？他身上不见任何咒力的痕迹。”有人率先开口。

一位长者捋了捋花白的胡须，“比起这个，更该关注他是如何跨越家族结界的。普通人理应无法进入此地才是。”

“但他年纪尚幼，且毫无咒力。管田老先生，恕我直言，他并不具备这样的能力。”对面有人不怎么高兴地反驳道。

被叫做管田的老人不满地一拍桌，作为议事室里年龄最长、地位也更为稳固的老古董之一，他的确有叫嚣的资本：“这孩子来路不明，身上又都是伤，显然不是什么寻常人！”老人吹胡子瞪眼一通，目光利刃般扫过在座每一个人，最后停在主座的五条当主身上，“敢问当主意见如何？照老朽看，任何对六眼构成威胁的存在都应及时铲除。”

主座上，外披了件人字纹羽织的现任五条当主却神态从容，不紧不慢，悠闲地端起茶呷了一口，“依我之见，这孩子目前倒是构不成什么威胁。”

管田老人的脸色愈发阴沉，眉头紧锁，显然不满当主此番的态度。他重重哼了一声，语气里带着浓重的不悦，“当主莫非要包庇这来历不明的孩子？他若真有图谋——说不定背后有人——到那时，岂不是置整个五条家于险境之中？”

五条当主放下茶杯，眼神依旧平静如水：“管田老先生，您未免太过紧张了。假使真有所图，凭他那点年纪，怕是掀不起什么水花。”

另一名年长的议事成员插话道：“话虽如此，但这孩子毕竟能越过家族结界，这本身不同寻常，不能掉以轻心。”

五条当主微微一笑：“正是如此。既然非同寻常，那便更需要仔细调查了。我想诸位也不打算草率行事，贸然动手吧？”

“调查？等到调查清楚怕是晚了。老朽多年经验，这种不明来路的人物，不论表面有多无害，归根到底都是隐患，尽早排除才是上上策。”管田老人嗤之以鼻。

“注意措辞。”主座的男人目光微微一沉，语气虽仍温和，却多了几分不容置疑的威严，“老先生，您年纪大了，我明白您的担忧。六眼的安危系着整个五条家，这点不容置疑。然而，此事也并非仅凭几分猜测便能决定的。既然这孩子目前看不出威胁，我便有理由留他的性命。”

管田正欲再辩，有人站了出来，劝道：“先生，既然当主已有决断，不如我们暂且观望，密切监视这孩子的动向。若有异动，再行处理也不迟。”

议事室内，一时间沉寂下来。当主见状微微一点头，转而对管田道：“如此处理结果，不知您是否能接受？”

众目睽睽之下，老人不再多言，勉强点头道：“既然如此，便暂依当主所言。但若日后此事真有祸患，还望当主能负起全责。”

主座的男人神色不变，淡淡道：“您放心，自当由我一力承担。”

便是在这时，纸拉门忽然被推开，榉木门框嘭地一响。

那儿站着一个七八岁模样的男孩，裹在一身和服里，正冷冰冰地注视着他们。

众人一愣，纷纷起身行礼。五条悟却视若无睹似的，目不斜视，径直盯着主座男人，“我要他留下。”

男人温和地看着他，轻声道：“悟，你怎么来了？”

“我要他做我的伴读。”五条悟又说了一遍。

此言一出，议事室内顿时一片哗然。管田老人脸色一变，急忙反对道，“万万不可！这孩子来历不明，怎能让六眼亲近他？”

五条悟面无表情，压根没有搭理他的打算。

当主看了看管田老人，又转向自己的孩子，沉吟片刻后，“既然悟有这个意愿，那就依他的意思罢。”男人端着手环视一圈，“再说，悟身边也确实该有个同龄人作伴了。”

——此时此刻，男人并非是作为五条家当主，而是作为一个普普通通的、为孩子着想的父亲角色来敲下最后一锤了。

在场的人再无反对意见。

“为什么把我留下来？”太宰治问他。

彼时他已经换上五条家提供的日常便装，轻便柔软的布料摸上去似乎价格不菲，身上不明原因的大大小小伤痕也被人送上崭新干净的替换绷带，比起刚来时落汤猫似的模样实在是要清爽舒适了太多。他姑且算是领了情，却依然没能完全打消对他们的戒心。

五条悟正坐在对着庭院的长廊上，日本枫在轻风中有些许的摇曳，一座小假山相当漂亮地立在那儿。这时候他慢吞吞地说：“感觉会很好玩吧。”

“好玩？”太宰治吊起眉毛，用一副不可思议的表情打量他，“莫名其妙叫我当伴读……我才没兴趣陪你们这种古板大家族玩什么过家家游戏。”

“说得自己好像很成熟一样。”五条悟不屑道。

“是吗，那你又知道什么？”太宰治很尖锐地提出来。

“我知道你想知道的事情。”男孩的声音很平静，用这样没有波澜的语气说出了堪称惊人的话语。那双蓝眼睛转过来直勾勾地注视他：“我还知道你不属于这里。”

被洞察的寒意一瞬间爬满他的脊背。太宰脸色一变，重新打量起五条悟：先前对此人只是无脑受宠的家族大少爷的判断似乎有误，他手里好像掌握着某些不得了的信息。

半小时前，太宰治叫住了奉命前来送换洗衣物的女仆。七岁的男孩歪着头，自来熟地拽住了女人的衣角，露出单纯疑惑的表情，咬着孩童特有的稚嫩声线询问她：“姐姐，今天是几号？”

女人愣了一下，看着眼前懵懵懂懂的孩子，失笑道：“是八月二十号，小朋友。是水曜日哦。”她弯下腰摸了摸他的头，“别担心，等我们找到你的爸爸妈妈之后会将你送回去的。不过，在这之前我们打算让你作为悟少爷的伴读一起学习，你觉得怎么样？啊、关于爸爸妈妈的电话号码之类的，还记得吗？”

日期不对。太宰治在心里冷淡地想。尽管如此，他仍是很欣喜似的笑起来了：“谢谢姐姐！”随后他又很快低落下去，“但是关于我爸爸妈妈的事情我都想不起来了，帮不上什么忙……”

“没关系。”女人安慰他，“先在这里生活一段时间吧，别害怕啊。”

“说起来姐姐，今年是几几年啊？”

“诶？”女人有些意外，“是家里大人没教过这方面的知识吗？已经九七年了哦？”

1997年。太宰心里咯噔一下，他觉得自己好像触碰到了某种隐隐的、捉摸不定的东西。太宰定了定神，无比确信自己来自2000年、来自七月份的横滨，而非三年前的京都。

“谢谢姐姐告诉我，”他仰起脸又一次说，两只小手不安地绞在一起，是符合这个年纪的局促：“之前妈妈总是说我对时间没什么概念。”

女人顿时露出格外善解人意的温和神情，“你还小呢，慢慢就会知道的。对了小朋友，”她突然问道：“你叫什么名字啊？”

太宰眨了眨眼：“太宰治。”

“诶？”女人下意识发出这个音节，看上去似乎有点意外。

“怎么了吗，姐姐？”

“不，没什么。”女人笑着摇摇头，似乎没放心上，“下午就会有老师过来了，治君去和悟君一起准备一下，好吗？”

——他当时推想自己可能是回到了过去，穿越到了三年前。但是五条悟却说，他不属于这里。太宰治垂下眼睛，不动声色地想：那家伙究竟还知道些什么？他来到这里和五条悟有关系吗？对方的目的又是什么？他可不认为自己身上有什么值得一图的，除了……

“喂，去上课了。”五条悟见他没反应，扭过头来叫了他一声。

*

“你叫太宰治？”老师惊讶地望过来。

下午是文学课，老师架着黑框眼镜，散发的气质很规矩，整个人的着装也规规矩矩；不如说能被五条家请来做家庭教师自然是经过了严格筛选的。他看上去还算年轻，然而他听到太宰治报出自己名字时却露出了非常奇妙的表情：“是因为那个‘太宰治’，父母才给你起这样的名字吗？”

这都什么跟什么？太宰一团雾水，终于变得茫然起来。

见孩子这副模样，男教师想了想，转向五条悟道：“五条君，上周见面的时候带给你的那本故事书还在这里吗？”

“还在的。”五条悟说，起身替他取了过来。

男教师将书本放在太宰的桌前，那是一本叫做《御伽草纸》的书，太宰治低下头，看见封面上印刷的作者名字赫然与他一模一样。他抬起眼睛，“是巧合吧？”

教师笑了笑，“很少有父母会给孩子起知名作家的名字呢，太宰君很特别。”他话音一转，由此进行课堂的引入，“而这本书是作家太宰治写给自己女儿的童话故事集。说起来五条君，你读到哪里了呢？”

“《咔嚓咔嚓山》*。”五条悟讲出其中的一篇故事标题。

“是这个故事啊。”男人笑了，耐心地循循诱导，“有什么让你特别印象深刻的地方吗？”

五条悟盯着他：“‘爱上了，有错吗？’”

“啊，”男人恍然，“是在说故事里的狸猫最后讲的话吧？”

五条悟点了点头，蓝眼睛显得很专注：“老师，什么是爱？”

*

“喂，”太宰治叫他，“你之前说的话是什么意思？”

两人正在吃茶，这时有个三十岁左右模样的女人过来端着托盘递上新鲜的当季菓子，女人用竹片做的夹子先是将几枚柔软的大福摆在两人身前的小碟里，边摆好边将竹签递给他们，笑眯眯道：“悟少爷，今天还额外做了巧克力羊羹哦。”她故作俏皮地一眨眼，“因为很甜，所以一周只有一次。”

五条悟不轻不重地哼了一声。

女人笑了，亲切地摸摸两个小家伙的脑袋，“你们啊，要好好相处。”她特意弯着腰叮嘱太宰，“太宰君也可以在这里放松点哦，”她像是讲悄悄话似的附耳凑过去对太宰道，“其实啊，悟那孩子，打心底是很渴望朋友的，他一定会很喜欢你的。”

看着光明正大在自己面前讲小话的两人，生怕他听不见似的，五条悟不满地皱起脸：“椿阿姨，您别胡说了！”

“好、好，”女人莞尔，“都听悟少爷的，我不说就是了。”

室内只剩他们两人。

太宰叉起一只浅绿的大福。软糯的麻薯皮薄得几乎可以忽略不计，一口咬下去，雪白的淡奶油与冰淇淋的口感类似，吃起来是带着淡淡清香的绿茶味，清爽而不甜腻，恰到好处地契合了这个季节的氛围。然而，在这样舒适的下午茶时间里，两人之间却有一股没由来的较劲。

“你猜啊。”重新接上之前的对话，五条悟对他扮了个鬼脸。

……这小屁孩！

他在心底暗暗腹诽道。太宰治显然不认可自己与这人同龄的事实，他跟着没好气地翻个白眼，“切，你以为我很好奇吗？”

“那你不想知道？”五条悟反唇问他，自顾自吃着摆成一把小扇形状的羊羹。

太宰治有点火大。他已经很久、很久没有体会到这种类似的感觉了。年岁再小一些时待在家里的日子也好，跑出来流浪的日子也好，就是在那群堪称吃人的贫民窟里他都能够游刃有余，外表幼小的孩童内心却有着不合年龄的缜密。

他非常懂得利用自己的外貌优势和过小的岁数来欺骗人，而最终选择独自去赴那些看不惯他的孩子们的陷阱时，他其实多少有些猜测——但那股心情很难用言语来形容。

男孩说不清自己是否真心对人世没有留恋，自幼诞生在无趣乏味的家庭里，酗酒的父亲、对他要求过高却又本身无能的母亲。他不明白这样压抑逼仄的家庭是否是一种社会的常态，但他选择了逃离：而这样一种逃离本身是没有止境的。

逃到哪里都一样。不有趣，没意思，无价值，无意义。

——不如顺他们的意，离开这个世界吧。

那是虚影蛊惑人心的劝诱，亦是他对自己的一种放任。

太宰沉沉地盯着五条悟。孩子脸上露出这样漆黑的阴郁表情显得相当瘆人。他从一开始就没对五条悟掩饰自己身上这一点：这很难解释，毕竟他的拿手好戏便是睁着水灵灵的大眼睛假装单纯，无论是大人还是小孩，几乎很快便会被他展现出来的表象骗去，愚蠢得很。

而他对着五条悟本来也大可以将这招故技重施——但是，这个男孩身上展露的某种感觉令太宰治格外厌恶，自第一眼见面起他便察觉到了——是高高在上的优越感？是自以为看穿一切的洋洋得意？