两日后。

朱芽带着一背篓物资和武器再次告别众人，与朱大黄并身离开驻地。

这一走，按羽的计算至少要一个月，朱芽和朱大黄的脚程快，可以缩短一半时间。

半个月，也是很长的时间了。

星泪眼汪汪站在人群中，心随着朱芽一起走了。

她何尝不想跟着去。

可现在是大旱之时，外面多的是饥饿凶残的野兽，还有可能面临其他的艰险。

朱芽连猎的跟随都拒绝了，更不会带上她。

“别哭了！要是让阿玛库带上你，不知道什么时候才能回来呢！”牙看不得星垂头丧气的模样，扯了扯星的辫子道。

星怒目而视：“阿玛库是怕院子里的种子没人照顾，才留我在家里，你能做什么事？怎么没跟着去呢?!”

她说罢，狠狠跺了牙一脚，走了。

牙被怼的目瞪口呆，半天说不出一句话。

猎和菟被委以打猎和保护驻地的重任，星和丝都要照顾种下的作物和豢养的野禽，霖要照顾希，就连羽也被要求带领大家采集足够的野菜伤药，他曾经是阿苏部落的觋，在这方面很有经验。

唯独他，阿玛库只是笑着拍拍他的肩膀，就走了。

拍拍肩膀。

什么意思？

牙下意识地问出来了。

菟嗤的一声笑：“阿玛库的意思是让你什么活都做一点，就是那个机……机什么来着。”

“机动组。”猎从旁边走过，淡淡道。

“对！机动组！”牙眼睛一亮，朝星的背影大喊：“谁说我没有事情做！我可是机动组！你是什么组？！”

星转头用力瞪了他一眼，脚步更快，一下子就跑进院子里。

牙还未得意起来，后脑勺就遭到亲姐的重击。

“傻乐什么，快去干活！”

牙龇牙咧嘴，不敢再呛声，只得捂着脑袋跟上去。

朱芽出远门的第一天，水潭边依然热闹得紧。

……

穿过山枭部落遗址前的密林，一个截然不同的世界就暴露在眼中。

身后是郁郁葱葱的森林，身前却是干旱枯竭的皲裂大地。

前些日子的那场大雨，没能救活这片土地。

新发出来的嫩草不是成为食草动物们的果腹之餐，就是在日日烤炙大地的骄阳下干枯。

此时已经不见任何青绿之色。

黄土漫天，热浪灼地，没有一丝生机。

这幅场景比上次来的时候还要令人心惊。

朱芽伫立良久，才抬脚踏进被炎热扭曲的空气中，这一步，恍如穿越两个世界。

昨日，羽将前往盐水坑的路线用石刃刻在竹片上，从山枭部落出发，穿过偌大的草甸，就可以看见一片更繁密的森林，森林坐落在绵延的山脚下，穿越森林攀过几座山峰，就能看到一片三面环山的山谷。

阿苏部落就坐落其中。

远处有一条不宽的小河，原来的山枭部落就隔着这条河与阿苏部落遥遥对望。

盐水坑，就在山枭部落的后面。

羽画的图很是简单，却精准描绘出山峦河流的方位，甚至标注有太阳的方向。

朱芽好奇这是否是翎巫交给他的技能，要知道在她曾生活的世界，精绘地图的历史才追溯到古巴比伦时期。

羽告诉朱芽，这是“圣城”流传出来的绘制方法。

“圣城”，朱芽现在很是在意起这个奇怪的部落。

他们似乎与现在所发生的事情都有牵连。

山枭部落迁移，阿苏部落运盐，这些事件中都有他们的手笔。

如今阿苏部落意外被天降陨石砸中，引发火灾，全族上下没活几个人，替“圣城”运输盐的任务做不下去了。

“圣城”那边断了盐，必然会再派圣使来查明情况。

朱芽有预感，她说不得会遇上两闻其名的圣使们。

朱芽：……

还是不要遇上的好。

这些圣使的所作所为听起来不像什么好人，现在她并非孤家寡人，还是不要多生事端。

广阔的荒原上。

朱大黄领在前头奔跑着。

大狗狗难得能这般放开得跑起来，滚滚烟尘都被它甩在身后，它高兴地摆着头，感受着与风擦身而过的快乐。

半小时后。

朱大黄停了下来，耷拉着脑袋伸出舌头，慢悠悠地踱着步子。

倒不是它没有体力再跑下去，而是头顶骄阳正烈，朱大黄体型变大之后，皮毛也跟着重新生长了一波，乍一看倒像是只巨型拉布拉多。

这盖满全身的金色毛发是它为过冬准备的，怎料到秋意已到，这太阳威力不减反增。

这可苦了朱大黄。

朱芽只好让它躲进自己的阴影下，也算能稍减热意。

她的脸也被晒得通红，已经脱下了在林子里穿的短毛兔皮套装，换上了更加凉快的蛇皮衣，只是这烈日当头，穿什么都无济于事。

一路上都是枯草死木。

她们还遇见一条才死不久的野犬，瘦得皮包骨的身子，肚皮干瘪，鼻尖皲裂，它生前又饥又渴，却只能在这荒芜的土地上徘徊，等待死亡。

朱芽经历过洪灾也经历过旱灾，但她也好好活了下来，并非她天生受眷顾，而是生活在那个世界的人们通过自己的力量改变了土地，也扭转自己孱弱的命运，朱芽不过是投胎在一个好时代的幸运儿。

但在这里，天灾是所有生命都无法抵御的力量。

她也只是这芸芸众生中一人而已。

她摸了摸自己的下颌，这里已经很久没有痒过了，是因为能力的增长到了极限了吗？

闷热的空气让朱芽情绪有些低落。

突然，朱大黄停了下来，汪汪低叫了两声。

“怎么了？”朱芽一顿，顺着朱大黄的视线看过去。

在几百米开外有几棵枝叶稀疏的树下，或躺或倚靠着几个人。

是阿蛮一行人。

她仔细数了一下，只有五人在，还有一个人去哪了？

他们看起来情况不好，朱芽给的羚牛也没了踪影，大概是消耗完了，也有可能被其他猎食者盯上抢夺了去，只是这种几率不大，这几人再怎样色厉内荏，也不至于就这样将宝贵的食物拱手让人。

朱芽没在多看，拍拍朱大黄示意该走了。

她并不喜欢阿蛮一行人，只是这场旱灾的严重程度远超朱芽想象，这六人能否活下来却成了未知数。

朱芽起了恻隐之心，却又不想主动去帮助他们，只好快速离开。

眼不见心不烦罢了。

又行了半日。

太阳西落半山腰，朱芽和朱大黄终于来到了草甸之外的森林边缘。

橘黄的夕阳洒落在略带枯色的树冠上，像一簇簇巨大的火炬，点燃了绵延千里的群山。

太阳终归是落了下去，余热很快就被凉风吹散。

朱芽和朱大黄进入林子里，找了一棵大树底下，扫清落叶后，挖出小坑，点燃了一堆篝火。

此情此景，似乎又回到了她们刚穿越的时候。

那时的她提心吊胆，满脑子都想着赶快回家，回到那个熟悉的云省小山村去。

现在她却不太能记起家中摆设模样，取而代之的是水潭边的那间每一处都留下了她指纹的小竹屋。

吾心安处即吾乡，她如今的心境似乎也能契合一下苏东坡。

还是快点赶路早些回去才好，只有冷风喧嚣的林子没有星的声音，显得格外荒凉寂寥。

朱芽从背篓中取出用叶片包裹好的食物，放在火堆边热一热就可以吃了。

她备下的食物不多，背篓里还剩下主宠俩两餐的量，从明日起就要寻找新鲜肉食蔬果果腹。

不一会，肉食的香气开始弥漫。

朱芽招呼了一声正在林子里做标记的朱大黄。

大狗今日的运动量已经超标，肚子早就饿的咕咕叫。

只是这片森林有太多狩猎者留下的气味，它闻着异常烦躁，也顾不上肚子饿这回事，赶紧用体/液将那些气味掩盖下去。

朱芽唤它的时候，它已经在周围晃了一圈，心满意足的感受着被自己气味笼罩的空气，才踏着轻快的小步回到篝火前。

朱芽瞧它得意的小模样，伸手点了点它的额头。

她也有个极为敏感的鼻子，虽然外面的气味是掩盖住了，可狗狗的体/液也不是好闻的。

若不是朱芽闻惯了，怕是要给熏得头昏脑涨。

她以前总是不太理解为什么野生动物会用自己的体/液来圈地，如今能清楚闻见动物气味之后，也算是亲身体验过闯入别家领地的感觉了。

朱芽和朱大黄分食了热好的食物，吃完后，她在不远处的树下挖了深坑，将树叶包裹和食物残骸一并埋在里面，以防招来一些夜间觅食的动物。

然而，十几公里外。

两只体型庞大饥肠辘辘的动物正寻找坑洞里可能隐藏的鼠兔。

它们已经几天没有追踪到大型的猎物，只能吃一些浆果草根以及小动物勉强垫垫肚子。

一阵微风传来，两只动物停下了动作，直立起臃肿的身子。躲在坑洞最深处的鼠兔抓紧时机从边缘逃出生天。

但这两只饥饿的野兽已经不在意它了。

风给它们带来了食物的讯息。

就在森林的那边，有香气四溢的肉在招摇。

动物们抬高鼻子深深嗅动起来。

少顷，它们落下前肢，默契地朝着森林边缘奔跑。

臃肿的身体丝毫没有影响它们速度，片刻间，它们就隐入森林中，只有半空中惊飞的鸟雀能找到它们的行迹。

走了一天的路，饶是精力充沛的朱芽也有些累了。

这里这能算个过夜的地方，她也就没想着往树上去，而是靠在朱大黄身上，与它一同在地面休憩。

忽的，朱大黄抬起头，朱芽也感受到了森林里轻微的震动。

有什么东西朝他们过来了。