秋凌川凝神聚气，诵念咒语，手中符纸燃烧起来，火光灼灼，周围那缤纷如油膜一般的物质不断是被吸引而来，聚向火光处，逐渐显现出一个冰雕一样的人影，而周围则恢复了正常。
“果真是亡魂。”秋凌川像是早已预料到一样，回头对姚安如说，“快点香！”
只见她轻捻香头，便有火光闪烁，接着一缕白烟伴着檀香的气味，悠悠飘向人影，像一股血流注入其中。
很快，那冰雕人影开始变得饱满，逐渐展露真容，是一名赤裸的中年汉子，一条腿断了，歪斜着身体，半边身体布满灼烧的痕迹，皮肤皱缩如枯皮，炭黑中透出斑驳的血肉，有些地方甚至露出了森森白骨。
那亡魂睁开半吊的眼皮，用充血的眼球看着二人，突然张开嘴，一股鲜血从中涌出。伴随鲜血而出的，还有嘶哑的哀嚎：“宣威贼子，屠我凤鸣，妻儿惨死，魂泣九天……”那声音如寒风掠骨，悲怆至极。
“这亡魂是……”姚安如大惊失色，心中顿时愤慨涌动。
宣威，即宣威侯。赤焰末年，七大诸侯反叛，他就是其中之一。如今他的儿子继位，成为中州一方势力。
当年他率军攻到凤鸣城，因城中多是赤焰旧部，为斩草除根，便屠了全城。而姚安如的祖籍便在凤鸣城，城中不仅有她的血亲，还有姚家的宗庙。
焦土之上，亡魂犹在，用那满目疮痍的面孔，提醒着她的溃败。
姚安如一时手足无措，只觉得胸闷难受，她用声音颤抖地问道“这亡魂为何会出现在这里？”
“看来那蟾蜍妖便是利用蟾蜍本体与这亡魂炼化的。”秋凌川道，“枉死之人怨念极重，其魂魄有侵蚀心智之力，若与花草走兽结合可炼成妖。凤鸣城被屠，城中无数怨魂，用来炼妖再适合不过了。我在妖市上见过类似的妖物，能幻化人形，却不通人性，终日嗜血而生，是下品。”
“你是说有人在凤鸣城炼妖？”姚安如问，“为何要炼化这些妖呢？”
秋凌川思索片刻，回道：“此事怕是说来话长了。”
在赤焰王朝之前，人间凡有战事，必师出有名、等列而战，不趁人之危，亦不追击逃溃敌人。纵使赤焰帝国吞并列国，打破了这些规矩，可人心怀古，每逢战事依旧秉持仁义之德。
直到武昭侯启用妖兵，再一次刷新战争的道德底线。妖兵上阵，掏心碎骨，赶尽杀绝，手段极其残忍，为世人所不齿。奈何王侯将相抵挡不住胜利的诱惑，明面上不主张，暗地里却蠢蠢欲动，以至于朱门豢妖之风也悄然兴起。
那么妖从何来？
秋凌川入行早，在他的认知里，妖物多为野生捕获。偶有财力雄厚且善于经营的驯妖师，圈养繁育可得。至于用亡魂炼妖，也是近些年才见过，想必是妖物供不应求了。
姚安如听着秋凌川讲驯妖之事，一种惴惴不安的情绪在涌动。
野心驱动战争，常冠以天道之名，其实手段都是卑劣不堪的。
她被大父扶上马背时还太年轻，总以为自己会成为拯救苍生的英雄，不想自己竟是从犯。她歼灭了列国的军队，也并没有保家卫国。凤鸣城终究被仇恨反噬了，他们连亡魂都不放过。
姚安如瞥了一眼那亡魂，又迅速收回目光，脸色愈发苍白，手也跟着颤抖，一不小心弄掉了线香。香火瞬间熄灭，亡魂再次变成冰雕人影。
秋凌川发现姚安如有异样，关切地问道：“你怎么了？”
姚安如用颤抖的声音说：“把那符纸灭了。”
“啊？”秋凌川迟疑了一下，他担心灭了符纸，再次恢复方才扭曲的情景。
可此举立马引来姚安如的不满，她高声吼道：“我让你把那符纸灭了！”
“哦。”秋凌川虽不明就里，但还是乖乖照做。妖虚弱的时候会异常暴躁，这时候不该惹她。
火焰熄灭，那人影愈发扭曲，逐渐化作飘散的彩色油膜，像一个罩子将二人困于其中。
“你确定要这样？不然我再拿一张符纸？”秋凌川小心翼翼地问。
眼不见心不烦，姚安如自然不肯答应，她摇摇头道：“不用了，走吧。”
“你要往哪走啊？”秋凌川道一把拉住姚安如，不解地看着她，“咱们现在被这亡魂困住了，若不灭之，会被蛊惑心智，自困而亡的。”
“不可！”姚安如道，“他是被屠而死，因而生出怨气，成为邪祟之物。你若击灭这亡魂，他便永世无法超生。”
“你糊涂啦？不击灭它，它也无法超生的！”秋凌川道，“若是三魂七魄完整，还有望被超度转世，如今这亡魂已被炼妖，三魂七魄早已残缺不全了。”
“可你方才听到他的哀嚎了，他明明还有记忆。”姚安如道。
“那是因为我用了溯魂香，暂时调出他的记忆，并非魂魄本身的意识。”秋凌川劝道，“此邪物全凭怨念支撑，已经救不得了，你莫要纠结。”
“可是……”姚安如再想不出，还能用什么说辞替那亡魂辨白，一时急上心头，竟生出几分委屈。她眼眶开始湿润，扭曲失真的周遭更加模糊，看的人心中燥郁。
“但是，不能让一个无辜的人死第二次啊。”她极力控制情绪，将声音压得很低。
秋凌川见她如此执拗，也跟着着急了，大声说道：“你不明白吗，这残魂已经不是人了！若此刻不灭了它，别说你我性命堪忧，往来路人恐怕也会被这邪祟之物迫害，难道他们不无辜吗？”
“可是……”姚安如知道秋凌川说的是对的，可回想昔日凤鸣城，还是觉得于心不忍。那是老赤焰人的精神故乡，若没了这些残魂，故乡便什么都不剩了。
想到这，她那豹一般的眼中滚落了一滴泪。可在扭曲的视野中，秋凌川并未察觉。
他平日里吊儿郎当，但在大事来临时，还是务实的。眼见劝不动姚安如，他索性自己动手，直接抄起符纸开始施法。
“住手！”姚安如一把将那符纸夺了过来。
“你要作甚？你不想活，老子还想活呢！”秋凌川大怒，抓起她的手腕，要抢回符纸，“给我拿来！”
姚安如死活不撒手，秋凌川直接上嘴咬了她一口，就在手背上。
“啊——疼疼疼疼！”姚安如用力甩开秋凌川，后退几步，虎视眈眈地看着他。
“我再说一遍，拿来！”秋凌川的语气就像威胁。
“你听我说，我有办法，既可不伤亡魂，也可保全你。”
“你能有什么办法？”
“让他附我身吧。”姚安如用平静的语气说，“我会温养他，直到褪了邪祟之气。”
“什么？”秋凌川实在不敢相信自己的耳朵。
普天之下，修为再高的人，也不敢轻易用自己的身体温养邪祟之物。
秋凌川目不转睛地盯着姚安如，在油膜状物质的作用下，她葭灰色身影正以怪异的形状扭曲着，可看起来却像一抹霞光，温温的，柔柔的，将夜色压在天际线下。
他又看痴了。
这时，姚安如已开始作法，她割破了手指，用血引亡魂上身。油膜状物质不断聚拢而来，四周炫彩光晕褪去，渐渐恢复形状，再现朗朗晴空。
然而，随着亡魂附体，姚安如的意识开始混入一些乱七八糟的东西，她恍惚看见凤鸣城内残垣断壁，尸横遍野，空气中弥漫着刺鼻的焦糊与血腥混合的气味。活着的人，无论老幼，皆在绝望中挣扎。他们四处逃窜，却逃无可逃，无情的铠甲兵士如影随形，锋利的刀枪不停收割生命，哀嚎声振魂泣天。
这场景对于姚安如来说，并不陌生。她见过无数战场，见过哀鸿遍野，可从未适应过。她感觉自己的心脏在狂跳，便用手按住胸口。
这时，一阵马蹄声从远处传来，姚安如顺着声音望去，一名士兵正策马来到她面前。接着，一道金光闪过，她身子一瘫，倒在地上。她这才发现，胸口被那士兵刺穿，不断涌着鲜血。
“这是……那亡魂临死前的记忆？”姚安如心说。
她刚搞清楚状况，脑后又传来声音：“阿父，阿父，我害怕……”
姚安如捂着胸口，挣扎着转过身去，见一八岁女童趴在地上，泪眼婆娑。她拼着所有力气，爬到女童身边，将她搂在怀里，“别怕，阿父在这。”她说。
这时，又有马蹄声传来，另一名兵士朝这边来了。姚安如死死搂着女童，她感到一种比死亡更可怕，更绝望的情绪。
那名兵士注意到她与女童，向这边走来。此刻，姚安如失血过多，视线已经模糊，哪怕兵士都走到面前，也看不清对方的面容。
“喂，那边还有蛮民吗？”远处有人问道。
“马上就没有了。”这名兵士说罢，抽出长刀，奋力一挥，血水伴随女童凄厉的叫声滴落。姚安如感到双眼被这温热的液体浸住，再也看不见了……
许久，许久。
在姚安如的视线再次聚焦时，只见秋凌川的脸悬在面前，占据了她的全部视野。此刻，她正坐在地上，半截身子被他抱在怀里，口中还含着他的手指。