槐江山高大幽深，长长的山脉蔓延了百十里地，如同一条巨龙般，盘旋在青古镇四周。

夏日知了齐鸣，树木高大青葱，炽热的阳光从叶子的缝隙中洒下。

林间一条小道上，一队着红衣的人抬着轿子，穿梭在一片绿色当中，敲锣打鼓着，晃晃悠悠地往更深的山林间走去。

宋颂坐在轿子当中，身上穿着成亲之人的红色婚服。

他今日成婚了。

跟外头的喜乐不同的是，他木然着脸，脸上还有些未曾擦拭干净的泪痕，半点见不着新婚的喜悦。

一个夫郎原走在中间，可也慢慢走着，走到了宋颂的轿子旁，他撩开一条缝，看见宋颂脸上寻不见活头一般的模样，叹了口气。

宋颂眼珠子动了动，他慢慢地转头，看着方才那夫郎掀起的那一处帘子。

又回过头，看着被包裹得严严实实的轿子，只觉得他日后的人生，也当如这顶小轿般，暗无天日。

宋颂闭上眼睛，泪水滑落，只得认了命。

*

谁叫他命苦，托生在那样的家里。

半道上送亲的队伍寻了个平坦宽敞的地儿，好生歇息一番，此地离那青竹寨，可还有段路呢。

坐着歇腿无事，跟着送亲的妇人夫郎们便坐在一起闲聊。

“成婚这样的大事，他爹娘也不说来送送。”因坐着离轿子不远，这几个人没敢大声说话，担心被宋颂听见。

有个妇人啧了声道：“这哪是成婚，无媒无聘，颂哥儿真去了，那可算是私奔。”

“那也没法子，若是不把颂哥儿送到青竹寨去，到时便是你我倒霉了。”方才去掀了宋颂帘子的夫郎道。

他这话引得不少人暗暗点头，是呢，若是宋颂不上去，惹怒了青竹寨，到时整个村子都得丢命。

众人歇息片刻，喝过水吃过点饼子，刚准备启程上路，随行的狗就朝丛林方向吠叫起来。

妇人夫郎们一惊，慌张着往后退。

一旁坐着的汉子们也站起来，其中一个汉子体魄高大健壮，身上背着一把长弓，腰间别着几柄短刀。

听见狗叫声，汉子目光锐利地盯着那个方向，片刻后才道：“是大东西，你们先走。”

向昱是十里八村有名的猎户，平日里靠打猎赚不少银子，是以他说的话没人不相信，听见遇见大东西了，惊得四散开来，纷纷逃命。

宋颂坐在轿中，听见了狂躁的狗叫声，他没听见向昱的话，但也发觉了不对劲，他慌张着想站起来，但因手脚被束缚住，挣扎之下，摔出了轿子。

狗叫越来越大声，宋颂看不见林子中有什么东西，但也知道绝不能这般趴在地上。

他挣扎着，身上的嫁衣沾上灰尘，发髻也散开，狼狈不已。

一双白皙纤细的手伸过来，扶住宋颂的臂弯，将他扶了起来。

那夫郎一边解宋颂身上的绳子，一边快速道：“西南方向有条小道，是向昱平常下山的路，没有野物，你往那条路走，往后就别回来了。”

宋颂愣愣的，他看着帮着自己解绳子的夫郎，眼中的泪几乎快要落下来。

季云解完绳子都没听见他的回答，便抬起头，一眼就看见宋颂委屈巴巴的模样，他拍了拍宋颂的肩膀，道：“你莫哭，日后你千万记得护好自己，别让人给骗了。”

宋颂吸了吸鼻子，看了一眼带着狗站在旁边的向昱，又看着季云，声音有些颤抖：“谢谢你。”

“行了，快走吧，等下村子里的人反应回来，你就走不掉了。”季云推了宋颂一把。

宋颂点点头，擦干眼泪，头也不回地往季云指的方向跑去。

*

宋颂一边走，一边小心地留意周围，这林子太大太深，他担心遇见村民，或是遇见野物。

但许是他遭遇一切，将不幸都耗尽，只剩下好运。

他看到季云说的那条小道时，没有遇见一个村民，也没看见一只野物，他还听见了旁边河流奔腾的声音。

他走得又累又饿，便没有急着下山，而是寻到河边，打算歇歇腿脚。

这段河道河床宽阔，水流湍急，宋颂没敢走得太近，就在河边寻了个石头坐下。

河边没有高大的树木遮掩，太阳挂在头顶，天空湛蓝，微风吹过，宋颂一路提着的心往下放了放。

因处在深山中，又在河边，阳光洒在宋颂身上时，不见炽热，反而将他身上照得暖洋洋的。

宋颂坐在阳光中，只觉兴许日后的日子，也会像这阳光般温暖。

他弯下腰，捧了一捧水洗脸，可洗着洗着，他看着水中形容散乱的自己，忽然愣住。

他走了，村子里的人怎么办？

脑中忽然闪过这个想法，叫宋颂的心情一下子低落下去。

昨日父母的打骂声犹在耳边。

村里人的指责怪罪，如同恶鬼低喃般盘旋在他周围。

爹娘说他是兄长，理应替家中解决难事。

村里人说他是哥儿，肩负着村子上上下下的几百条人命。

一句接一句不忠不孝的话往他身上扔，叫他捂不住耳朵，也逃不掉。

可最开始是宋玉章犯下的错。

青竹寨是他们这边的土匪窝，他没见过，可也听说过他们的事迹，抢劫、抢人、杀人……他脑中能想到的罪名，叫青竹寨犯了个遍。

连他都知道，官府都奈何不了青竹寨，可见对方的狡猾机灵，可宋玉章读过几天书，便觉得这世上再没有聪明人了。

他将青竹寨当蠢货忽悠，叫对方白白损失一大笔钱，惹怒了对方。

可宋玉章有本事惹事，却没本事担事，事情发生后，他便躲了起来，青竹寨没寻到人，便放言，若是宋玉章不赔钱，就杀掉村里人。

明明一开始是宋玉章的错，怎的到最后是他负责呢？

宋颂迷茫地眨了眨眼。

恍惚间，宋颂忽然想起，起争执那日，他娘护住宋玉章，哭着喊着闹着，就是不让村里人带走她的儿子。

他走到他娘身边，想去扶她，可他娘抓住他的手腕，如同溺水的人抓住了浮木。

他娘将他推了出去，指着他说，他长得好看，将他送上去赔罪，青竹寨定然不会生气。

宋颂愣住了。

他听得真切，他娘语气中没有即将失去儿子的悲伤，只有她想到好法子的喜悦。

也许是有办法保住她最爱的儿子的喜悦。

宋颂惨白着一张脸，看向屋里头的他爹，只见他爹敲了敲叶子烟的烟杆，咳嗽一声，避开了他的视线。

一阵凉风吹来，叫宋颂打了个寒颤，他抬起头，看着天上的太阳，方才他还觉得阳光温暖，可现在他竟感觉到刺骨的凉意。

盯了片刻，宋颂眼中酸涩，他低下头，眨了眨眼，才将眼中的泪水眨了回去。

方才逃离送亲队伍的喜悦已然过去，宋颂环顾四周，脸上浮现起茫然。

他没有家族，就算下了山，运气好点，避开村里人逃了去，也没有象征身份的木符，只得被算作流民，找不到差事，兴许过不了多久，他就会被饿死。

世道如此，他是哥儿，出去抛头露面就会别人认为不成体统，更何况成为流民，只怕会被人欺辱至死。

宋颂摸了摸自己的脸，看着水中的自己，他该是承认，这张脸无疑是好看的，不然他爹娘不会故意拖着他的婚事，只为多要几两银子的彩礼。

也不会想到把他送给青竹寨的法子，将他逼入这样的境地。

他年纪虽小，可也明白，他从来都没在流民当中见过妇人或者夫郎，其中原因他并非一无所知。

宋颂放下手，心口被压的喘不过气，忽然觉得这四周的林子如同恶鬼的血盆大口，他站在中间，就如同自己被吞食入肚。

他没了来路，该往哪儿去呢？

*

密林深处，阳光从叶子缝隙处透进，矮鹿低着头吃草，周围一片寂静，只剩下鸟叫蝉鸣声。

忽的传出一声锐利的哨声，几只狼青獒犬窜出草丛，惊得树上飞鸟腾空。

矮鹿听见哨音，都没抬头去看捕猎者的方向，就往安全之地飞奔出去。

几个人影从低矮的树丛中站起来，循着狼青犬留下的痕迹追捕过去。

几只狼青犬是捕猎惯了的，其中一只毛色深一点的狗奔跑在最前方，眼看着追不上矮鹿，它叫了一声，窜进了旁边的草丛当中。

矮鹿被几只恶犬追袭，心慌之下寻不到方向，只得四处跑，却不想刚钻出一个林子，就看见一只健壮敦实的狗正虎视眈眈地瞧着它。

此次猎到了一头矮鹿，不论是牵下山卖，抑或是宰杀了，给寨子改善下生活，都是极好的。

“有血。”几个汉子围着矮鹿，有人道。

矮鹿躺在地上，腿汩汩流着血，方才猎犬咬红了眼，撕咬时嘴里没个轻重，腿上的肉都被撕下了好一大片。

周荃道：“我记得槐江就在附近。”

胡正点点头，道：“方才过来的时候我便留意到了，就这西北方。”

既如此，汉子们就弯下腰，一人抓矮鹿的一只腿，叫它动弹不得，才一路往槐江走去。

要么说这些野物是个吃软怕硬的，若是周荃一个人猎它，它可不是如今这幅乖巧的模样。

几人抬着矮鹿刚走到河边，就看见更上游的河道有抹红色的身影顺水而来。

胡正眼睛尖，看着那抹红色就问道：“那是什么？”

周荃同其他几人将矮鹿扔在地上，这才抬头看去，他眯了眯眼睛，隐隐约约看见从水里伸出了一只手。

“是人！”

来不及说更多，周荃几个跨步跑到河边，连身上的衣裳都来不及脱下，一个猛子便扎进了水里。

剩下几个汉子也连忙跟了上去，胡正抽出砍刀，连忙砍了根竹子过来，见周荃抓住了水里人，便把竹竿伸过去，喊道：“抓这个！”

周荃搂住水里人的腰，对方却毫无反应，他心中一惊，便顾不上什么，抓住胡正递过来的杆子，叫岸上的汉子给拉了上去。

矮鹿见他们顾不上自己，便拖着被咬伤的后腿想要离开，但狗机灵，只稍一露恶相，矮鹿便安分了下来。

“上来了上来了！”汉子们一齐使力，将周荃同水里人拉到了岸边。

胡正接过周荃手中的人，其他汉子去拉还在水中的周荃。

胡正将水里人放在地上，一瞧他眉尾红痕，便知是个哥儿。

正是宋颂。

他看向刚上岸的周荃，神色有些为难。

“作何？”周荃问道，此人方才在河里面就没了意识，若是再不救治，只怕得交代在此地了。

“是个哥儿。”胡正说。

这哥儿身穿嫁衣，可见今日成婚，虽不知因何落水，可他几人皆是汉子，若是冒然施救，这哥儿醒来后只怕不会安生。

周荃闻言，对着胡正怒目而视，他推开胡正，在宋颂身边跪下，一边按压对方的胸口，一边道：“你人还挺好，他都快没了，你还给他考虑起后头的事了。”

胡正挠了挠脸颊，讪讪地笑了声，才在另一边跪下，伸手去摸宋颂的脉搏。

“还活着。”胡正扒开宋颂的眼睛，瞧了眼，便道：“把他肚里的水压出来就好了。”

救人也需不着这么多人围着看，他俩在忙活，其余的汉子就分了两路，几人去抓矮鹿，几人去寻草药。

这里离寨子还有段距离，若是不处理好矮鹿腿上的伤，只怕会引来一些猛兽。