官府停尸间放着一具无人认领的尸体，万小桥上门报官，说早上官兵收敛的尸首疑似自己亲人，想去确认一番。

黑衣官兵没有拦他，让他进了里间。官府内有一间专门停放无主尸首的房间，里面阴冷潮湿，不见天日，还有阵阵臭味。

“你快些进去，确认是自己家人便把尸体带走。城里近来无名死者颇多，三日内无人认领我们就要将人放后山烧了。”官兵不耐烦道。

万小桥拿出一锭银子，放到官兵手上，问道：“近日城内乱得很，可是出了什么事？郡守怎么没派人维护一番？”

官兵收下银子，语气虽不至于热忱，但也变得温和了许多：“哪还有什么郡守，郡守半月前就跑了，现在就我们这些兵在，挺不了几日了。”

“竟是如此乱套，郡守还能跑了，那上面不怪罪下来？”万小桥惊讶。

“上面？听说上面那人都没了，现在皇城无首，边境入侵，各方势力割据，早乱了。咱们虞城算是乱得晚的，说不定什么时候，就有莫名其妙的人打进来，我们都打算走了，往南边走，那边还没有什么事。”官兵低声道。

万小桥不禁摇头，实在离谱。他不再与之多言，进了里间。里面放置了大约几十具尸首，唯一一处，血染红了遮盖的白布。他步履沉重，走了过去。

掀开遮尸布，梦花苍白的脸上有两道刀痕，血肉翻出，那血迹干了大半，糊在脸上与毫无血色的脸形成对比，而她身上更是惨不忍睹，血衣破碎，肚子上一大片血迹，显然是歹徒往这里捅了数刀。

“梦……梦花！”他痛声喊，看梦花右手还紧紧攥着。他想为她松手，费了些力气才打开她的手，手上捏着的是一枚金条。

可以想象梦花死前多绝望，又是多想守住这些金子。

“是我害了你，梦花，是我害了你。”万小桥看着那沾了血的金子，终于痛哭出声。

一口热血从喉头涌出，喷到了梦花身上，万小桥几乎昏厥过去，缓了片刻，没让自己倒下，他还要带梦花回家。

临走时他再给了些银钱给官兵，让他为自己准备一辆驴车。他将梦花带出了府衙，放置于驴车之上，拉到了梦花爹娘面前。梦花的爹娘是穷苦人家，生了五个孩子，死了两个，现在梦花也没了，直接哭得扑倒在地。

“伯父伯母，梦花曾经在向家照顾我多年，我很感谢她。现在她遇害离世，我无能为他报仇，但还余一些银钱，赠给你们，愿你们好生安葬她，剩下的钱就当做抚恤，请你们节哀。”万小桥声声凄然，他已经没有余力为梦花找到仇人，只能把自己身上所有的钱都给了梦花的爹娘。

梦花爹娘并没有立刻收下，想多问些关于梦花的事情。万小桥以家里还有要事为由，离开了。

万小桥实在不想再面对这些可怜的面目，他觉得自己像个瘟神，谁碰上谁倒霉，总会被自己直接或间接害了。当真如远木说的命坐七杀，烂命一条，却生出许多逆天改命的念头，非要接近那些好命人，给好命人惹一身晦气。

他去客栈收拾了自己本来就不多的行李，现在他身无分文，也就三两件衣裳。他找不到好去处，便在街边漫无目的地走着。

一阵巨响，天空中绽放了大片的烟花，五颜六色的光彩炸开，又渐渐熄灭，转成密密麻麻的星点坠落，消失于半空。

“是向府放的吧？今日他家有喜。”有人问。

“是啊，今日白天我还去吃酒了，酒宴可丰盛了，向家人笑得那是合不拢嘴啊，别提多开心了。”有人答。

看着一朵朵烟花绽放，又一朵朵消失，万小桥开始想念向骞，可是想念有何用，他此时燕尔新婚，无尽快乐，自己何必想他，衬得自己凄凉。

他远离了热闹的人群，渐渐走进无人小巷。周围很近，偶尔能听到很远的地方有响声，也许还是那些烟花。他感到身后有人似乎在跟着自己，鬼鬼祟祟许久才结巴地喊他停下，说自己要打劫之类的话。很显然那人是个新手，逮到了万小桥这样一个落单的人。万小桥没有和他拉扯，从包裹里取出一把匕首留下，再直接将手里的包裹丢给了那个人，一声不吭就走了。

他要往山上走，在天亮之前，死去。

山不高，是个荒山，并都陡峭，但夜路难走，走了许久，天都要亮了，他还没有因病死去。夜里天气微微冷，却不会让人死掉，可是他已经不想活了，便在附近找了块山石坐下，在太阳升起后用匕首划开了自己的手腕。

他看着鲜血从手腕处泊泊流出，意识渐渐模糊。

耳边有人说话，他却听不出是谁了。

向府内喜庆盈盈，到处着挂红绸。

天刚亮时，向骞已经起了，他等待王之许画黛施粉后一齐去给爹娘请安。今日是新妇进门第一日，自然需要好好表现。

丫鬟送来一碗鸡汤，说是老夫人特意为新夫人准备的。

王之许端来喝了，味道鲜美，确实不错。

“你先出去吧。”王之许让丫鬟出去，对向骞问道：“夫君，昨晚忙着许多事情，忘了问你，你之前娶的男妾如何安置了？”

“他……他回家了。”其实是离开了，今日白天时候他还来了。向骞还以为他是来闹事的，又或者他来祝福，却都没有，问了几句话就离开了。他私下派人去找了，没有寻到，他的随身丫鬟梦花又失踪了。

“你们……他一定很喜欢你，只是这世道不允许，愿你日后能善待他。”王之许说。

“他比我年长几岁，却……算了，走吧。”向骞没有说太多，招呼王之许一起出门给爹娘请安。

他打算今日过后便去把万小桥寻回来，把愿记重新交给他，以后就算不能以向家儿媳的身份待着，还可以向家义子身份留着，没有必要两不相见。父母那边不难说通，就看他愿不愿回了。

此时向旭和千芸一大早就在正堂坐着，心中满是欢喜，尤其是千芸。

向骞带着王之许进堂，对着端坐着的爹娘跪拜，给他们敬茶请安。

千芸立马把王之许拉起来，嘴里高兴道：“起来，快起来。我这几日太高兴了，有了儿媳妇，我向家有后了。终于等到之许你进家门，娘真是高兴，早上为你熬得鸡汤可喝了，是娘亲自熬的。”

“喝了，娘您手艺很好，汤特别好喝，谢谢娘。”王之许在她搀扶下起来。

“那就好，那就好。”千芸开心地想把她抱进怀里，宠女儿般呵护。

她看着王之许，无论怎么的看都好喜欢。她喜欢王之许有才有貌，也喜欢她与自己有一样的夫妻观念，日后能聊到一块，不至于做一对严肃的婆媳。

早饭后，向骞带着王之许在府内简单走了走。王之许看着一间屋子停下了脚步，她往前走了走，正要推开门进去，向骞拦住了她。

“这是那人住的。”

“万小桥住的？”王之许问。

“你知道他名字？”向骞有些惊讶。

“当然知道，我既然要嫁进向家就该了解向家一切，当时知道你娶了男人我可是难过了好久，特意派人去查过，后来你娘过来和我说了事情原委，是万小桥对你下了药，逼你娶他的。”王之许道。

“他……可能因为他太孤单了吧。”向骞不想她说万小桥的不好，便解释道。

王之许不是喜欢背后嚼舌根的人，她笑道：“你娘是这样和我说的，但是我却觉得他虽然错了，却也不算非常可恨。听说他总是生病，命也不好，可怜。我们便忘记这些事情，我当你没和我退过亲，你也当他没对你犯过错吧！”

向骞动容，他一直都知道万小桥的心机，只是因他可怜便不想多怪，王之许能如此大度他很欣慰。他一定会做好丈夫一职，珍惜眼前人，再也不想一些不可能。

天光大亮，虞城街道上又增了许多兵在街道上巡逻，街边的商贩一点点少了，只余严肃的氛围。

“哎呀，这是怎么了？”向旭今日生意受挫，许多生意人都回了家，不再待在虞城。

“我们要不要搬离虞城啊，虞城虽富庶，官却腐败，如今郡守失踪，其他官员苟延残喘，不知还能挺多久。”千芸说道。

向旭笑道：“那不至于，虞城如今还算安好，等皇城安定，有人去收拾边境了，一切都回来了。更何况我们向家在虞城家大业大，哪是轻易能走的，而且愿儿才新婚，我们不能刚娶了儿媳妇就带着人奔波。”

千芸忧虑，但想着虞城表面虽乱，却还安稳，实在没有到非离不可得地步。

“夫人，我去愿记看看。”向旭说完便走出向府。

向家收回愿记成衣后没有改回原来的名字，毕竟现在愿记这个招牌响亮很多。

千芸想起万小桥，他有些好奇最近他去了哪里，自言自语道：“也不知小桥如何了，昨日还见他来过，匆匆问了关于梦花的事情，转眼就跑远了。”

屋外有一位下人匆忙跑了进来，脸色慌张，跑到千芸耳边说了些什么。

千芸脸色渐渐变了，疑惑中带着震惊。

“死了！”