次为了调查“御目神”竟发现鵜飼派刀工曾经的聚集处，对我们来说是意外的收获，长义掏出平板，例行记录去了，留下我与云生闲聊。

“在宇甘乡游历的这几日，云生没有上山看过吗？”

太刀男士摇摇头，“我的记忆还很模糊，只知道锻造我的刀匠在本地隐居，但具体的方位，是随着登山才逐渐清晰起来的。”

“现在想来，那位山中迷路的猎户听到的锵鸣，大概是锻刀时的击打声，至于火光，可能来源自锻造炉。”

“这里或许从未有过神明。”云生说，“有的只是鵜飼刀派的匠人罢了。”

不存在神明的事实，对深受战乱困扰的人们来说实在太残酷了，山下的孩子们还在等待，要怎么回应他们的期待呢？

想到这一点，我们三人陷入莫名的沉默。

“说起来，鵜飼的发音和宇甘很像。”长义问道，“是有什么渊源吗？”

“是的，鹈饲派也被称为宇甘派，是借用发音的命名。”

“同音？”我脑海中冒出一个模糊的念头，“我想我大概知道御目神是怎么来的了。”

“真的假的，”长义惊讶，“开玩笑的吧，阿纯。”

“有时候真相没有想象中那么复杂，谜底就在谜面上。”我说，“来听听我推理出的故事吧。”

*

镰仓时代中期，为躲避战乱，鵜飼刀派的先祖迁居宇甘乡，因为北之山的特殊地势，匠人们决定在山上隐居，一是为了就近采集锻刀原材料，也是为了远离人群，专心致志的磨炼技艺。

不知从何时起，从山下流传出“无名神明”的传说。

“也有可能是迷路的猎户受到刀匠的帮助，承诺不暴露他们的存在才编出善意的谎言吧。”

但和平的日常并没有维持很久。

宇甘乡虽然在地理条件上并不是各方势力争夺的重点，但不重要也就等同于此地是在被战乱波及之时，会被最先放弃的地带。

先代领主在世时，铁骑终究踏上这片平静的土地，乡民被迫卷入战争。也许那些军队很快就离开了，但行军对土地和人们造成的伤害却无法轻易抹平。

“这就是当地人对外乡人抱有防备心的缘由吗？”长义叹气道。

“有可能哦。”

北之山上的刀匠们或许也是因此放弃据点，流散到世间了吧。

“看着被战火摧残的家园，先代领主十分自责，所以在临终前向流传出神明传说的北之山拜伏，却不是为了祈求神明佑护，而是祈求神明原谅。”

“请原谅没能守护住神明所在的这片土地，请原谅没能让此地的居民得到安宁。”我说，“所以不是‘御目（おめ ）神'，而是抱歉（ごめん）神明才对。”

机缘巧合之下，先代领主的遗言被“阿雨哥”的爷爷听到，于是在最近几代人之间，北山的无名之神就有了“御目神”的名字。

“虽然虚构的部分占大多数，但你的推理有一定的可行性。”长义说，“那么这次额外调查的任务报告，就按照你说的内容撰写吧。”

“欸？要提交报告吗？”

“当然了！工作就要留痕，虽说寻访刀剑男士是我们的本职工作，但是当地的风土人情也是可以成为评估刀剑男士显现可能性的重要参考资料嘛。”

“所以说，先前我们遭遇的那些怪谈事件——”

“呵呵，当然也是可以换钱的。”

“等等，我没接到转账....”

“现在不是讨论这些私事的时候，”长义捂住我的嘴，无视我的抗议和追问，转向云生问道，“所以，你要怎么回复山下的孩子们？”

云生摊开手心，凝视着未完成的刀剑残片笑而不语。

【尾声】

参加过云生的新刃欢迎会后，我和长义决定散散步，顺带散散酒气。

路过C区与D区交界处时，意外发现先前经常光顾的拉面摊竟做大做强，包下很大一个门面。

老板还是那副笑盈盈的模样，这么多年过去竟还记得我和长义，招呼我们进店里坐坐。难却盛情，再加上我的确脚软身软走不动路了，就承了老板*4的好意。

“时光匆匆，”老板端了碗热乎乎的面汤给我醒酒，感慨道，“当时总见着你们斗嘴，如今....还没给你们准备贺礼，下次什么时候回来？我提前准备。”

嗯？在说什么？

大脑已经转不动了，只听见长义回复说，“还没有举办仪式，”他的手心凉丝丝的贴着我的额头，“大约还要等些时日，那时请您一定光临。”

“一定一定。”

老板笑着搓手，回后厨去了。

长义捻起勺子，一勺一勺往我嘴里灌面汤。

“等等，咳咳，”我推开勺子，突然想起任务回程后一直想问的问题，“所以说之前调查的绩效奖金——”

“已经花出去了，你忘记了吗？”长义说，“打刀和太刀的轻装，三日月和莺丸的茶水钱，太郎太刀撞碎的房梁修缮经费，五虎退申请的吐毛膏以及——”

“啊，别念了，头疼。”我转移话题，“说起来云生除了胸肌很优秀外，处事的方法也很妥帖，我很期待未来他在时之政府的表现，当然能分配到我们本丸就最好了。”

“你哪是看重人家的能力，你分明就是....”

我掰正长义的脸，阻止他继续说下去，“才不是，你别瞎说。”

“我仔细想过了，人的确很脆弱，如果到了需要信仰神明才能坚定的生存下去的那一天，对我来说，只要一位就足够了。”

“.....”长义的脸骤然红透，“说一万次也不会借你钱的。”

“果然还是惠比寿神*5比较靠谱啊。”

“矶部纯！”

【补】

云生回到山下，小云雀似的孩子们仍然等在猎户小屋中。为首的阿雨哥鼓足勇气，向云生询问是否在山上见到了“御目神”。

“不，这座山上并不存在‘御目神’。”

得到答案的孩子们很失望，却没有哭闹，纷纷向云生表达谢意。

云生将从锻造处拾得的刀剑残片交到阿雨哥手中，对他说，“苦难终将过去，人类需要靠自己的努力得到未来。”

“这座山上虽然没有御目神，但的确曾有无名的神明守护于此，这是神留给你们的礼物，你们将会用此物保护自己。”

“志同道合的人们齐心协力，终有一天，你们可以征服这片天空。”

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