翌日，前往白记珠铺的路上。

觞漓忽而驻足回头，无可奈何地看向紧随自己的觞泽：

“哥，我很快便回，你真不用跟着我。”

“昨日重金订珠的女子是妖，我还是随你同去为好。”

觞泽面不改色环抱双臂，手中早已握好了破金锏。

觞漓撇撇嘴，重重地叹了一口气，胸中的无奈溢于言表：

“妖又如何，翠翠还是妖呢。或许人家只是为了买金珠呢？

再说了，即便她有害人之心，也万不会在青天白日之下动手。

你呀，就是捉妖师做久了，才会对妖防备至此。”

见觞漓一副不以为意的样子，觞泽神情严肃，絮絮叨叨地对他说教起来：

“攸霁与你为善是因你有恩在前，切莫因此便对妖族……”

“掉以轻心。”

觞漓远没有耐心听觞泽讲完那些道理，便径自截下他的话，绕到他身旁双手搭上他的肩推着他往前走，

“好啦我知道了，你呢待会儿便好好演你的镖师。

待我进去付了账取了金珠，我们便即刻回客栈，接着再四处游玩。”

在兄弟俩带着玩闹的言谈间，不多时便来到了白记珠铺。

珠铺正堂的人不多，皆是昨晚付了定金的买主。

今年珠光节备办仓促，许多常来穹海湾采购的老主顾都未曾赶来，因而前来买珠的大都是游人或是散在的生意人。

他们在珠铺里伙计的招呼下一一凭契书购入了金珠，一个个手里拿着珍宝，脸上皆带着心满意足的笑容。

等候间，觞漓与觞泽寻了处空位入座。

一位伙计把热茶端上桌来，笑着敬请二人稍待。

他直起身时，恰见昨晚那位订下二十八枚金珠的女子自大门迈入。

伙计便忙迎上前，热情接待着那女子往后堂而去：

“请姑娘至后堂雅座。”

“不愧是贵客。哎……”觞漓见此不禁叹道。

他正想同觞泽闲谈几句，一转头，对侧坐席上却早已没了觞泽的人影。

“姑娘，这位便是我家老板。“

伙计带领女子绕到珠铺后堂的一间厢房外，推开门，待其入室后便又合门离去。

四溢的茶香霎时萦绕鼻间，厢房正对门的桌案上，沏好的两盏热茶徐徐冒着轻烟。

一身暗色锦袍的白老板正端坐在桌案前，见女子向他走来，他先伸手示意她入座，随后将备好的热茶双手送至她面前：

“姑娘请用茶。”

女子接过茶水时抬眸打量了他一眼，接着便低头轻轻呷了一口。

这白老板看来已过天命之年，可声音听来却像是而立之年的公子音。

即便他将音调压得低沉，隐隐约约仍听得出与他外表年纪不符的青涩。

“还问姑娘贵姓？”白老板笑问。

女子放下茶杯，神情淡漠：“金。”

面对她的疏离，白老板却始终笑脸相迎：

“姑娘姓金，又为这金珠而来，看来的确是难得的缘分。”

“白老板，有话直说。”

听了白老板几句客套话，金姑娘却直截了当戳穿了他此话背后的深意。

即便金姑娘接连向他泼了冷水，白老板面上却也未显露难堪，反倒又是对她一笑：

“常言道‘物以稀为贵’，姑娘可知我这金珠也应此理？”

闻言，金姑娘抬眼看向他，他便接着道：

“不瞒姑娘，我虽能以海贝养出金珠，可产出并不如蚌珠。

今年珠光节仓促提早，原本以现下所存是可供诸位所需的。

但金姑娘所求乃大小相当、色泽上乘的金珠，且数目又不少，这二十八枚金珠一时就……”

“须得等多久？”金姑娘手握茶杯，问道。

白老板稍作停顿方才回答：“至少也需三个月。”

“白老板，我所付定金不少，三个月……我很难放心。”

金姑娘食指叩动茶杯，指尖与杯壁相碰发出一声清脆的声响。

“金姑娘尽管放心，我们白记如今也算得上是穹海湾排得上名号的珠铺。

且契书上写得明明白白，又有我的印章署名，无论如何是不会让姑娘空等的。”

白老板一边信誓旦旦向她作保，一边替她斟好一杯茶。

金姑娘看着杯中渐满的茶水思忖了片刻，将心中的疑虑道出：

“可我听闻白记珠铺不过开张月余，不如白老板带我去金珠池中看看，一来令我安心，二来也好让我开开眼界。”

闻得她所言，白老板眉心微蹙。但很快，那一丝深沉便从他脸上隐去。

他无奈一笑，面露难色：

“若姑娘想去白记珠池一观我自然乐意奉陪。

可金珠是我独门所出，蚌珠池倒可让姑娘瞧瞧，这金珠池就……”

“明白。不过我的耐心有限，三月太长，若七日之内我见不到我想要之物，我与白老板的交易便就此作罢。”

语毕，金姑娘将自己面前的那杯茶往前一推，继而起身告辞。

望着金姑娘离去的背影，白老板的面色渐渐黯淡了下来。

杯里的茶还冒着热气，几滴茶水从杯口洒出，在桌案上洇开小片水印。

白老板执起茶杯，将她留下的茶水往水盂中一倾。茶水卷起茶叶，漩涡在水盂中飞速打起了转。

“老板，这是方才那位金姑娘给我的。”

一伙计从门外踏入，他将手中的一叠银票呈递到桌案上，言语闪烁，

“她想让我……带她去金珠池。”

白老板的目光在那叠银票上停顿了一瞬，继而扫过伙计的脸庞，声音低沉而冷淡：

“你答应了？”

那伙计听后赶紧低头表忠心，言辞恳切：

“小人不敢，老板待小人向来宽厚，小人怎会受他人蛊惑背叛老板。”

屋内安静了片刻，白老板的一声冷笑清晰入耳。

他从袖中掏出更厚的一叠银票，轻轻叠放在金姑娘给出的那叠银票上：

“都收下吧。”

伙计一愣，旋即将那些银票尽数收入囊中，连连对白老板道谢：

“多谢老板！”

白老板对他微微一笑，可眼里的光却精明得透着算计。

————

穹海湾的沙滩上，一入夜便架起了三三两两的凉棚。

袅袅香烟下，一道道精致的小食从中诞生。

小贩们将各色小食一一送到食客桌上，便又接着回到锅边忙碌备菜。

在尽情享用海岛人家的美食之后，几人便借着月光，迎着柔柔的海风，围坐在凉棚下对饮畅谈。

“觞泽大哥怎么了？我瞧他一整天都心事重重的。”

攸霁定睛望向远处，言语间透出担忧。

远处海岸线边缘，觞泽孤身伫立。

海风将他一头青丝拂动，青丝与扬起的衣袖在风中共舞。海浪漫到沙滩上，在他脚边浅浅试探后又调皮地缩回了海里。

明明是一幅安宁美好的画卷，可觞泽的身上，却似乎带着无限的孤凄与万重的心事。

“他呀，自昨晚见到那女子后心里便装了事，今日陪我去珠铺还不够，现下怕是又在想了。”

觞漓喝了口碗里的椰汁鸡汤，摇了摇头。

攸霁轻叹一声：“觞泽大哥一心除妖卫道，也难怪他如此。”

闻得攸霁此言，觞漓不由叹气：

“人也好、妖也罢，都是存于世间的生灵，倒也不必对妖如此排斥。

不过哥的心病由来已久，也怨不得他……”

“你……倒比他看得开。”望着觞泽孤单的背影，修烛缓缓开口。

饶是如此，也依旧勾起了觞漓心底的痛楚。

觞漓也将目光向觞泽投去，思绪飘飞到了少时：

“这些话都是从前爹娘教导我们的，可自从他们走后，哥越来越沉默寡言，对妖也不再心慈手软。

他的心思皆放在了除妖上，一年中大都在外降妖，鲜少回府。”

听了觞漓的话，修烛与攸霁不由得皱起了眉。

攸霁犹豫了片刻，抬头望向觞漓：“觞漓，我……”

“我知晓你要说什么，他既然默许你留下，你便安心待在觞府便是。”

觞漓对攸霁笑了笑，继而道，

“其实，我母亲也是名捉妖师。”

此话一出，修烛与攸霁齐齐望向觞漓，二人眼中皆是惊异。

觞漓一笑，双眸流转间，那段幸福却短暂的过往随之而出：

“听父亲说，他年轻时外出做生意路遇妖怪，是母亲救了他。

那时他对母亲一见钟情，没多久，他们便成了家。

从此父亲经商，母亲降妖，琴瑟和鸣，恩爱不疑。

后来有了哥和我，母亲便渐渐淡出了捉妖师之业。”

“他们从来只盼我们兄弟安稳闲逸一辈子，便让我们自小跟着父亲学习经商之道。

可哥他总爱听母亲讲捉妖路上的见闻，对舞刀弄枪远比学习经商感兴趣。

即便父亲母亲极力反对，最终还是拗不过，答允让哥拜入了隐清门。”

“再后来，父亲母亲说要出远门谈一笔生意，只需两三日便回。可到第三日，我只等到了他们的……遗体……”

讲到痛处，觞漓的声音微微颤抖，当年的画面似乎历历在目，

“原来是母亲曾经的身份招致妖族报复，这才有了灭顶之灾。

还是清胥掌门外出时降服了那妖孽才将他们带回。

可父亲母亲伤势过重，掌门拼尽全力也终是没能救回他们的性命。”

令人艳羡的家，在一夕之间便不复存在。

谈及于此，觞漓心里仍是止不住发痛。

意气风发的兄长被恨意裹挟，双亲亡故之仇让觞泽将儿时的教导连同心里的柔软悉数抛却。觞泽除妖卫道，几近偏执。

“……清胥也会亲自出山降妖？”修烛夹了一块椰肉放入口中，眼中带着不解。

“年轻时会，现如今几乎都交予隐清门弟子了。”

觞漓回答。

“清胥既是觞泽的师父，又降服妖孽带回了你们的父母。

世间那么多捉妖师，偏就遇见他了，倒也是巧。”

修烛低头啜饮了一口汤，眸光意味不明。