大漠，晨曦初现，猎猎风声裹着细沙掠过二人衣角。

“沈前辈，你出远门不带行囊吗？”少年嗓音清亮。

见沈寒衣不答，他又低头看向她腰间的锦囊，追问道：

“这锦囊也是法器？能盛放物件？”

他的问题接连砸来，沈寒衣终于侧眸瞥了他一眼。

“少说些话。”

少年垂眸，含糊应道：“哦。”

太阳逐渐攀高，已能隐隐感到热浪的气息。一旦温度升高，便不宜赶路了。

身后，鬼目城的轮廓淡成飞沙中的一抹灰影。

沈寒衣驻足，指尖凝出一缕青辉，凌空勾画出符纹。

她将速行符贴在谢微尘肩胛处，约莫三息后，符纸融入体内。

“调动灵力，控制方向。”

谢微尘依言闭上眼，感受体内那道符纸的存在。灵力涌动，他周身蓦地一轻，双脚微离地面。

“沈前辈······”

少年的睫毛在风中颤动，他略显慌张，下意识偏头喊她。

“继续。”

沈寒衣在旁全神观察，发现他起初对身体的掌控不错，使用速行符应当不成问题。

可她刚打算指点谢微尘前行几步，少年却突然似脱线的纸鸢般失去平衡，猛地栽向地面。

手肘蹭过埋在沙中的石块，他眉头一皱，泄出半声闷哼。

沈寒衣提剑静立不动，待谢微尘起身，方才走向他。

冰凉的指腹贴在谢微尘额间，淡青的灵力从他体内钻出，绕上沈寒衣的手指。

符纸的力量收回后，她撤手，淡声道：

“走。”

速行符确有限制，使用者需拥有一定灵力供其消耗。她原以为谢微尘够资格，但他给出的表现却差得远。

不知是有意伪装，还是真的灵力不济，总之是个麻烦。

正午将至，地面烫得难以落脚。

她虽有躯体，但终究还是鬼，内里阴寒，不惧酷热。

但谢微尘不行，自太阳升高后，他便有些吃力，脚步虚浮。

见状，沈寒衣只好在原地停住，布下一道结界隔绝高温。

眼下，他们还处在大漠深处。若是以此速度前进，那离开大漠还真是遥遥无期。她深知带着人族必定会拖慢行程，但也无可奈何。

“前辈用速行符拉上我罢。”

结界内，少年恢复了些气力，但声音依旧很轻，唇色苍白。

沈寒衣忽然想起乔媖说的那句身娇体弱。

“你如此状况，我若强行拉着你，你定然眩晕难耐。”

“只是眩晕而已。”

沈寒敛下眸子，未做回应，心下却已有了计量。

这法子的确快，但是损人。不过既是他自己提出，那她应下也无妨。

总不会使他伤残，更不至死。这头晕的弊病，等到吴新镇歇上几日，便不会有大碍了。

“好。”

沈寒衣抬眸，却道：“日落后出发。”

这是顾念他的感受，谢微尘怔然望向她，而她已转身观察四周。

夜色茫茫，方圆数里，寂然无声。

弯月和星群从云后淡出，沈寒衣彻底放下心。如此，便不必担心行错方向。

“该走了。”

谢微尘从包袱中翻出断掉的绛红发带，先系一端在自己手上，又将另一端送入沈寒衣手中。

“这样更牢些。”

沈寒衣沉默着接过，绕在手腕上，接着向发带灌入灵力，以求稳固。

可淡青的冷光注入后，似乎顿时被染红，消散不见，唯留醒目的红光。

她戴着面纱，仅露出眉眼，却被这光芒揉皱。

孤幽迷蒙，忽远忽近。

透过微光，谢微尘默默看向她，心间难言般地一颤。

“太显眼。”

说着，沈寒衣掌心向下，收回灵力。

一切归于暗夜。

随后，她空着的右手再度于虚空，划出道道青光，结成符纸。

沈寒衣目视前方，淡声道：“抓稳。”

“嗯。”

谢微尘缠紧发带，握住她的手腕。

沈寒衣应声催动灵力，霎时，月色下飞过一道残影，破开暗夜。

疾速之下，谢微尘被她拉着，勉强保持了平衡，但眩晕却是躲不过的。

此刻，天地皆寂，他若用灵力护着自身，势必会被沈寒衣察觉。

权衡过后，少年蜷起欲动的手指，更用力地攥住眼前唯一的倚仗。

沈寒衣蹙眉，速度不减。

星月一步步后移，攀上中天，又下滑落向边际。

沈寒衣估算着距离，知道他们方出了深处。

因怕谢微尘中途坚持不住，更误时间，所以她此次行进的速度比以往慢下许多。

约莫在天快大亮时，才能到吴新镇。

夜幕仍旧压在大漠的沙土之上，死寂如渊。有此遮掩，本就潜匿的危险更难察觉。

风自天际腾起无数沙粒，席卷而来。

头顶的星已不得见，月的光晕也正变淡。

是隐入阴云，还是沙尘遮蔽？

沈寒衣很清楚。

将有一场沙暴来袭，来得毫无预兆，但蓄力已久，轻易不会停。

不适宜赶路了。

她逐渐放缓速度，飞速扫视周围，试图寻到低洼地暂避。

但月光的彻底黯淡，让她无法判断。

沙砾乱飞，沈寒衣系着的面纱在风中飞舞缠绕。除扰乱视线外，并无作用。

她索性一把扯去这累赘，五指一松，任黄沙裹挟素白的轻纱远去。

接着凭感觉，她绕到了一处背风的沙丘后。

“是沙暴么？”

少年还未从眩晕中缓来，他攥拳捶着后脑。

沈寒衣没回话，她将凝霜剑靠在谢微尘边上，半蹲着抬手布结界。

就这一瞬，二人的手松开，只余松垮的发带连着。

风也在这时，狠狠拍打地面，沙暴咆哮涌来，覆没这座沙丘。

天昏地暗，不过是几息间的事。抵御自然之力，远比对抗灵力高强的敌手难上数倍。

结界还未完全围成，沈寒衣只好先伸手去拉谢微尘。她向侧边摸去，先是触到发带，紧接着是冰凉的剑鞘，可再伸过去却没有抓到手。

沈寒衣眼眸骤缩，即刻拉动发带，发现另一端没有半分牵扯。拉回一看，果然是他那边已散开。

灰沉的四周亮起青光。

结界已成，以她所在之地为中心，向四周蔓延出三尺远，形成圈。隔开外界声音和风沙，只还是暗的。

沈寒衣提剑起身，边在结界内走，边喊谢微尘。

久久没有回应，他若在结界范围内，没理由不出声。

沈寒衣停住，闭目感应气息。

谢微尘还带着她给的帕子，上面滴了她的血。世间惟有她能靠这血的气息寻人。

感应微弱，或是因为风沙阻扰，也或是距离太远。

沈寒衣确定大致方向，当机立断。她破开结界，飞身追去。速行符尚且有效，她可疾速追赶，挥剑洞开前路。

凝霜剑助她维持平衡，沈寒衣尚有余力能再次感应。

气息依旧不强，但能推知距离在缩小。

这场沙暴的力量非同小可，定非妖鬼所为，故而它们无法在其中穿行。

若非如此，失踪的谢微尘必是九死一生。

风渐停歇，浮在半空的沙砾随之稀疏。

谢微尘头脑昏沉，挣扎着想睁开眼，可世界还是一片黑暗，看不见任何光景。

“谢微尘。”

直到耳边风声褪去，霜雪似的语调遥遥传来。

他缓慢撑开眼皮，睫毛震颤，细沙抖落。眼前，洁净轻盈的衣摆堪堪扫过。

沈寒衣退后半步，等着他清醒。

沙暴平息后，她循着气息追来，发现倒地不醒的谢微尘。

久病成医，沈寒衣也算懂些皮毛，扶起他细细察看一番，便知是受了撞击才昏迷。

如今能醒来，就无大碍。

“你是被沙暴卷到此处？”

谢微尘揉着额角，缓声道：

“我、我当时眩晕，无法凝聚灵力。”

他抬眸，颇有几分委屈：“我唤了前辈······”

“风声大。”

没听见。

沈寒衣简短回应，接着移开视线，朝他身后望去。

金光斜照，映亮一片残垣。

巧得很，谢微尘竟被卷到了连她都未曾涉足的地方。

眼前断墙残舍至少延绵十里，若是完好，便是个初具规模的小城。

沈寒衣不自禁想靠近，她这样想，便也这样做了。

但走出几步，她又回过头，想将还不算清醒的谢微尘圈入结界。

可她的思虑显然白费，少年早就起身站在原地，愣愣看着废址。

神情姿态哪有半分虚弱。

谢微尘系紧包袱，小跑过来。

沈寒衣的视线被包袱吸引。

系手的发带松开了，包袱竟还能护得牢牢的，果真看重。

她别开眼，不再管他。

“传说大漠里有不少国度，原来是真的。”谢微尘走上前抚摸墙壁，语气惊叹。

在这偏远角落，亦有古老国度的废址，只是岁月掩埋下，谁也不知它的名号来历。

沈寒衣默然走着，游魂般荡在一道道断墙间。

她朝着正前方，刚要深入，却听得背后一声重咳。紧接着，传来紧促沉重的喘息。

沈寒衣回过神，拔剑转身，却只见到谢微尘。

他垂头站在墙边，右手按住心前，腰身弯了下去。活像是被抽去浑身力气，只余下一口气吊着。

沈寒衣疾步回去，搭上他的手腕，忽然发觉他脉象紊乱。

“怎会如此？”方才分明还一切正常。

她到底懂得不多，断不出缘故，只好先带他离开此处。

坡上，谢微尘背靠枯木，嘴唇微张，连同指尖都微微发颤。

沈寒衣解开锦囊，看是否有可用之物。