“小声些，嫂嫂！”谢如莹低声道：“我的意思是他一直行事低调，鲜少公开露面，我们很难见到他，更不要谈和他攀交情，求他办事了。至于副掌院魏琳，作为三朝元老魏相爷的嫡亲孙女，出身高贵，身份显赫，这是她科举入仕的第一份差事，她肯定不会因私废公，轻易给人情的。”
“再说到王家，听闻他们为了避嫌，也早已闭门谢客了。”谢如莹轻叹一口气，“明礼入学这事，我确实无能无力。”
“嗯，嗯，我明白，我懂了……”沈苏馨脸色绯红，神思不属的应道，显然她被当今女帝的私情传闻占据了大半心思。
面对络绎不绝的求学者，学院内部也开始感受到了压力。
王若琴向唐子宸表达了自己的困扰：“唐掌院，自女帝陛下那道诏书颁布以来，学院门前便日日人潮汹涌，求学者云集，不愿散去。就连我家，每日也被拜会的请柬淹没，父亲为避免纷扰，已连续闭门谢客半月有余。面对如此多的学子求学，我们该如何去应对？”
唐子宸闻言，嘴角漾起一抹从容的微笑，宽慰道：“勿须忧虑，这些都是陛下给我们学院带来的宝贵生源。我们现在要做的就是选拔出真正有才华、有潜力的学子。你可告知众人，岳峙学院将每半年举行一次入学考核，唯有通过者方能进入学院。我们即将组织首轮考核，秉持公正透明的原则，力求筛选出最杰出的人才。”
随着入学考核的消息不胫而走，岳峙学院再度成为街头巷尾的热门话题。
各地的学子闻讯而动，他们开始了紧张而有序的备考，希望能够通过这一关，获得进入学院的机会。而唐子宸、魏琳等学院教习，则紧锣密鼓地筹备考试细节，希望能够从中选拔出最优秀的人才，为学院的未来奠定坚实的基础，为大晟培养出支撑国家未来的栋梁之材。
七日之后，天气晴朗，岳峙学院的入学试炼如期拉开帷幕。
这场考试由何平洲、佟致远等等先入学的举子们负责监考。他们站在考场四周，目光如炬，时刻注意着考场内的动态，谨防别人作弊。
考试落幕，学子们鱼贯而出，如释重负，三两成群，汇聚于学院的青石广场，热烈探讨起那些令人费解的考题。
“哎，这岳峙学院出的题目真是千奇百怪，”一名学子感叹道，“其中有一道题，它居然问站在高处，往下同时扔一轻一重形状相同、大小一致的两个球体，谁先落地？”
“你们怎么回答的？”有人急切地追问道。
“这还用说吗？肯定是重的那个先落地。”谢明礼不假思索地回应，语气笃定。
“你们这样想就太简单了。岳峙学院是皇帝陛下亲自下令新建的学院，连授官这么大的权利都交割给了它。它的入学考试题目怎么可能这么简单呢？我觉得这个问题一定有玄机。”一位身着雪白长袍，腰束月白祥云宽腰带，上挂白玉玲珑腰佩的俊朗少年上前说道。
大家稍一思量，觉得他说的有理。
身着墨色缎子衣袍，袍内露出银制镂空镶边的沈回轩，上前一步，礼貌询问：“敢问阁下尊姓大名？”
“万俟，万俟渊。”白衣男子拱手为礼。
“我姓沈，名回轩，出自潜江沈氏。”沈回轩微微躬身，自报家门，言谈间透露出世家子弟的从容风度。“容我引荐，这是我的表兄谢明礼。”他侧身指向身旁的谢明礼，态度从容而自然。
谢明礼追问道：“不知万俟兄这一题是如何作答的？”
万俟渊略显尴尬地摸摸鼻子，坦诚道：“这题我蒙的，我想肯定不是轻的先掉落，如果填重的先落地好像又太简单了，我写的同时落地。”
谢明礼闻言嗤笑一声，眼中流露出少许轻蔑。
一旁的沈回轩听罢，沉思片刻，随即展颜一笑：“万俟兄的答案倒是别具一格，但细思之下，却不无道理。”
正当三人对话之际，万俟渊身旁突然窜出一个穿着粉白罗裙的姑娘，言辞率真道：“何必费心劳神，现在不是考完了吗？直接让学院里的师长，拿两个球让我试试不就好了吗？”说完就朝着岳池书院内跑去。
“小妹，你别乱来。”万俟渊无奈的转头对着沈回轩拱手致歉道：“沈兄，谢兄，见笑了，刚刚是吾家小妹万俟月华，家中娇惯，言行无忌，家中亲长此次遣我们兄妹同赴岳峙书院，共试文才。”
“无妨，”沈回轩微笑回礼，目光追随万俟月华远去的方向，眼中满是温和，“万俟小姐天真烂漫，万俟兄有如此聪明伶俐的妹妹，实属令人欣羡。我家中规矩甚是严格，家中兄弟姐妹都是一副持重端庄的样子。”
“沈兄若真有一位这般调皮而又备受宠爱的妹妹，只怕未必能如现在这般泰然处之。”万俟渊轻叹一声，继而道：“二位，恕我失陪，我要去看着小妹，以防她惹出祸端。”说完他匆匆向着万俟月华消失的方向追赶而去。
“我同你一道，万俟兄。”沈回轩紧跟其后，准备一同朝着岳峙书院内走去。
一旁的谢明礼眉宇紧锁，挡在沈回轩前行的路上，低声道：“轩弟，那位姑娘此举甚是唐突无礼，我们不宜牵扯其中，不如就此离去……”
沈回轩闻言，眸光微闪，“表哥若感为难，自然可以先行离去。”说完，他绕开挡在身前的谢明礼，朝着万俟渊追去。
望着沈回轩逐渐远去的背影，谢明礼心中五味杂陈。回想起祖母和母亲的叮嘱，让他定要和这沈家宗子搞好关系，以他马首之瞻。谢明礼重重地跺了跺脚，最终还是提步追了上去。
等几人找到万俟月华时，正与先前的监考教习热切交谈。万俟渊连忙上前一步，谦恭地道歉：“抱歉，小生万俟渊，此乃吾妹万俟月华，因对入学考试中的双球落地问题颇感困惑，故而欲亲手验证一番，我等冒昧，还望师者见谅。”
何平洲轻轻摆手，回礼道：“无需多礼，我叫何平洲，并非书院的教习，而是本次科举的学子，同样也是陛下钦点入读岳峙书院的生员，仅是比诸位提前入学而已。”
“原来是何师兄，失敬失敬。”几人相互见礼，互通了姓名。
“关于这位师妹想要借实验器材的事，需我去请示一下师长，几位，请随我来。”何平洲引领众人走向澹泊斋，这里是掌院唐子辰处理公务之处。几人到时，唐子辰正忙着编写物理教程。
明白几人来意之后，唐子宸满脸欣慰，目光温和地凝视着万俟月华，赞许道：“万俟姑娘，你很好，这种勇于求真，敢于实践的精神，正是岳峙书院所倡导的核心精神。在此，我以掌院之名，郑重邀请你加入我们书院，成为其中一员。”
万俟渊、沈回轩等人闻讯都大吃一惊，而万俟月华更是错愕不已，睁大双眸，难以置信地问道：“如此一来，我便是岳峙书院的学生了？不用再管入学成绩是不是合格了吗？”
唐子宸含笑点头，确认道：“对，不用管了。”
“哥哥，哥哥！你听到了吗？掌院亲自录取了我！”万俟月华兴奋得手舞足蹈，迫不及待地向兄长分享这份突如其来的喜讯。
万俟渊心中亦是欢欣鼓舞，他温柔地抚摸着妹妹的发顶，轻声回应：“哥哥听到了。”
随后，唐子宸转而吩咐道：“何平洲，我带着他们到格物院去取些物件，你去通知其余学子一同前来院中求真楼前来观摩。今后，这些演示也将是你们学习的一部分。”
随后，唐子宸引着几人步入格物院，门前的仆役见状，迅速趋前，恭敬地迎候：“掌院大人，您来了。”
“老杜啊，”唐子宸带着一丝熟稔，向这位年迈的守门人问候，“麻烦你开一下门，我需要拿取一些实验材料。”
“好嘞。”老杜从腰间拿出钥匙打开门后，门内，琳琅满目的物品井然有序地陈列，精致的玻璃器皿闪烁着光芒，更有诸多沈回轩等人未曾见识的奇巧物件。
“掌院，这些都是什么呀？奇形怪状的。”万俟月华好奇心驱使，指向那些形状各异的器具。
“这些都是你们之后会用到的一些实验器材，切勿随意触碰，以免发生意外。”唐子宸温和地提醒，制止了万俟月华跃跃欲试想要向前碰触这些东西的想法。
众人在唐子宸的带领下，小心翼翼地选取了两个尺寸相同的球体，便一同离开。临行前，唐子宸不忘向老杜道别。
“好神奇，大小一致，确是一轻一重。”万俟月华手中把玩着这对小球，目不转睛地研究着。
唐子宸领着众人站在求真楼楼顶，望着万俟月华鼓励着说道：“你做好准备了就可以往下扔了。”
万俟月华站在楼顶，倚着护栏向下看去，只见楼下是一片宽阔的空地，稍远的地方人头攒动，原来何平洲已经通知了其他学子来此观看实验。万俟月华深吸了一口气，闭上眼睛，然后猛地睁开眼睛，万俟月华毅然松手，任由两颗小球从高空坠落。它们如同孪生的舞者，在空中划出相同的轨迹，众人的视线紧随其后，屏气凝神。
“哥哥，看到了吗？它们几分同时触地的。”万俟月华雀跃不已，向万俟渊兴奋地宣告。
万俟渊眼中笑意盈盈，点头应和，满是欣慰。
“不过，掌院，为何会如此呢？”沈回轩困惑难解，急切地寻求解答。
唐子宸双手示意众人安静，然后面向众人阐述：“这便是伽利略的自由落地运动，无论物体的质量大小，只要空气阻力可以忽略不计，它们在同一高度自由落下时，都会同时到达地面。”①
“此乃自然之律，宇宙之序。物理学，正是为了揭示这些奥秘，运用其规则，掌握其规律，以更为透彻的理解重构世界，从而有能力改变世界。”
一番话落，众人陷入沉思，心中泛起涟漪。他们意识到，世间奥秘无穷，而岳峙书院，正是引领他们探索这些未知。
最终，历经严格甄选与慎重考量，岳峙书院精心挑选了一群佼佼者，如沈回轩、万俟兄妹等，谢明礼不出意料的落榜了。
岳峙学院录取的学子们，背景身份各异，但多出自显赫世家，家学渊源深厚，有一定的文化功底，但无论是谁，他们都将在岳峙学院接受这个时代最先进的教育与熏陶。