“莫非你已经找好了替罪羊？毕竟，你可是最后一个离开俸饷处的人。”柳自辉继续不依不饶地煽风点火。

“究竟谁才是最后一个走的，只怕没那么轻易下结论。”周令妍凶狠冷漠的目光睨了柳自辉一眼，强抑怒意，严肃道。

柳自辉被瞪得不敢再多说话。

被人诬陷的滋味，周令妍前世已经体验过一次，不可能再体验第二次。

前世的周令妍进入皇宫以后，被人指派了凌人的差事，负责管理皇宫上下用于避暑的冰块。

意外发生在次年夏天。

某一日，她似往常一般，负责运输送往各宫娘娘的冰块。当她办完差事回到冰室没多久，便有两个气势汹汹的嬷嬷闯进来，什么话也没说，生生地把她拖走。

直到后来她才知道，贵妃宫中的宫女清理冰块时，才发现当日送的那一批冰块缺斤少两，根本不符合礼制。

责任层层追究，落到了她的头上。

问题是，没做过的事她为何要认？她只是负责运输冰块，而真正清理冰块的人依旧隐藏在世上。

冰室的人为了摆脱责任，平息贵妃怒火，不约而同地指出，是她亲自清点冰块以后再送到贵妃宫里来。

就这样，周令妍被贵妃罚了一百杖刑罚，到死也不知是谁陷害了她。

“我可以复写出方才审核的所有账目。至于其余未审核的文书，还得劳烦韦郎中帮忙，再去各个部门领一份。”周令妍朝韦道恩躬身作揖，提出了她想好的法子。

她的记性很好，被她仔细阅读的文章，十天半个月以内能复述得准确无误。

大约是少年时管家的缘故，必须得对府内细枝末节掌握得分毫不差。

否则府内一旦出了岔子，就有可能会酿成大祸，引得前线的父亲与哥哥们分心。

“当然，我也可以协助找到凶手。只是凶手一旦揪出，下官实在是不知，韦郎中如何处置？”周令妍双手环抱于胸前，一双灵动的桃花眼浮现出轻佻的困惑，声音压低，淡定道。

“倘若郎中真的去各部门递交再次复写文书的请求，只怕引起他们对俸饷处不满。”林岚尽最担忧的就是这个问题。

若是被其他部门揪出俸饷处的人办事不牢靠，恐怕更是会想方设法使绊子。

“眼下还有更好的法子吗？”彭柏问。

林岚尽低眸，他的确想不出什么更好的法子来。

“如何呢？”周令妍挑眉，有些漫不经心道。

韦道恩无情地回答：“自然是交由刑部处置。依照大宁律法，凡妨碍公务执行者，斩。”

“有韦郎中这句公道话，下官心里踏实了许多。”周令妍嘴角上扯，一副胸有成竹状，假意赞赏着。

周令妍让众人回到自己的书案，随后蹲下身子捡起掉落在地上的残片。

她翻动着桌上的文书碎片，总觉得有一股刺鼻的味道。

一时半儿竟也想不起来。

随后，她在书案右柱底下，瞧见一块残破的蓝色布料。周令妍伸出手臂费力地拾起，放在鼻尖仔细地嗅一嗅。

她总算记起这是什么味道。

一股蜀地的麻辣味！

她将蓝色布料收进身上佩戴的莲花纹云锦荷包。

桌上的文书残片太多，不过有些残渣组合在一块儿也能认出个一二。

事后召集大家一起拼凑残片，解读文字，似乎也是一种恢复文书的法子。

只是很多书被撕得实在是破败不堪，估计解读难度不亚于官员修堤坝。

她双手撑着书案，脑海中复盘着可能会漏掉的线索。

光是一张碎衣片也无法证明什么。

忽地，她觉得指尖有股灰质感，像是被抹了什么东西。

她低眸抬手于眼间，仔细一瞧，双眉紧蹙。

莫不是砖灰？

她猛地回忆起，方才她进厢房时，正门左侧的砖瓦脱落，一些砖灰堆积在地上。

她迅速沿着书案两端中间空出来的走廊，往外大步流星地迈着步子。

众人目送周令妍的背影，也不知她会搞什么幺蛾子。

有人察觉到周令妍举止的异样，手伸进衣兜，紧紧握住小刀匕首。

周令妍握住门把往里一拉，从屋内看，右侧的确有脱落的砖灰。

她整理好裙摆，继续蹲下身子，认真地捻起一小部分砖灰，放到鼻尖分辨味道。

怎么还有一股血腥味？

周令妍蹙眉。

看样子有人被擦伤，落了红。

蜀地麻辣味、擦伤落血，还有蓝色布料…

周令妍的脸蛋浮现起自信的笑容，对于凶手的身份，她心里已然有了答案。

她回到厢房，冷脸道：“我已经知晓，是谁酿成此举。”

众人目瞪口呆。

她…竟然这么快便找出真凶？

*

乔悦坐在马车里，右手紧攥信纸，时不时颤声喊掌马的车夫动作快些。

担忧充斥着她的双眸，焦躁席卷了她的心坎。

方才她一回到国公府，便收到了林岚尽派小厮送来的信。

乔悦仔细读过，发现该信是出自林岚尽的手笔。信中提到，有人意图构陷毁掉朝廷文书，构陷朝廷官员周令妍。故而希望齐王殿下出面，荡平此事。

于是她匆忙唤了府内的车夫，亲身乘着马车快马加鞭地抵达齐王府。

乔悦急忙下车，一旁的侍女连忙搀扶，满眼心疼，“夫人，您当心着身子。”

乔悦管不了那么多，周令妍出事，她不可能坐视不理。

她快步走到齐王府门前，门外的二位侍卫不苟言笑。她朝侍卫们行过礼，面容焦躁，哀声恳求道：“妾身许国公三公子夫人乔氏，求见齐王殿下。”

“殿下此刻忙于政务，不便见人。”侍卫只是冷声应付道。

乔悦继续哀求，她能感觉到自己的手臂一直在颤抖，急得眼泪在眼眶中疯狂大转：“妾身乔氏真的有急事求见殿下。”

“既然如此，有殿下送的拜帖吗？”

拜帖？

事态紧急，她能从何处寻来拜帖。

侍卫们当然也不是吃素的，他们敏锐地觉察出眼前的妇人没有拜帖。或许是她心血来潮，或者是别的什么原因，故而想要求见齐王。

但是最近几日，他们并未接到有关某位夫人要来拜访的消息。

“实在是对不住了夫人，我们是奉命行事。就算是皇后娘娘来了，殿下也是不见的。”

乔悦自知理亏，却也无可奈何。

她挺直身板，目光平和正直，面色宁静，端庄大气地跪在齐王府大门外。一旁的侍女见此状，随主子一同下跪。

“事关周姑娘、周令妍的安危，烦请二位公子帮忙通传，妾身感激不尽。”言毕，乔悦郑重地向二人行叩拜大礼。

礼数未尽，其中一名侍卫下意识想要上前搀扶，却又回想起眼前的女子已为人妇，此举多为不便，于是开口连声答道：“夫人怀有身孕何必行此大礼，分明是在折我二人的寿。若是磕着碰着，我二人又如何同许国公交代？我们帮你通传便是。”

侍女听闻此言赶紧起身，小心翼翼地将乔悦搀扶起来。

“劳烦夫人稍等片刻。“

另外一名侍卫则以右手持有长枪，左手推门而入。

*

齐王府，正殿。

魏琮坐在太师椅上，同一众官员商议要事。

对于辅助自己的能人贤士，他一向敬仰有加，在商议要事时会为他们安排好座次，安置了茶水点心。

他近日正为吏部尚书戴帆云的糟蹋事烦心。

之前有关戴帆云拐/卖/妇女的证据，收集得还不够充分。

譬如入宫的戴氏二姐妹是实实在在地在户部户籍留有存档。

“臣推测，不排除户部尚书赵序从中作梗的缘故。且他身为皇后之父，与皇后齐心，或许会帮戴帆云这个忙。”礼部右侍郎吕若斯道。

“臣以为赵序与戴帆云，两虎不容一山。若是要赵序出手帮忙，只怕戴帆云得让利几分。”礼部尚书乔蘅道。

“殿下，守门侍卫求见。”汤硕一路躬身，打断了殿内商议的氛围，从殿外进来，神色紧张。

“孤与他人商议要事，尚未传召不得进殿的规矩莫不是忘了一干二净。”魏琮冷眼道。

汤硕迅速下跪，干净利落地道出事发突然情况，“殿下，此事事关周姑娘。许国公三夫人乔悦在府外等候多时，声称周令妍遭人构陷，望得殿下出手相助。”

乔悦为何会来？

乔蘅大惊。

他没多想，即刻起身，朝魏琮的方向躬身作揖，愧疚得颤声道：“臣教女无方，竟让自己的女儿叨扰殿下。臣有罪，请殿下责罚。”

“乔卿不必自责，你的女儿为人忠贞，待友真诚，为何会教女无方？”魏琮还不忘安抚乔蘅，示意他免礼，“孤还有要事在身，你们跪安。”

众人纷纷起身，共同行礼，道：“是。”

魏琮踏出了正殿的门，身上的衣衫随风而动，他的神色骤然暗下，面容变得阴冷，危险，仿佛下一刻可以独身提剑战千军万马。

汤硕紧跟魏琮的身后，在进殿汇报前便已备下了车。

他熟练地走到齐王前，推开正门，正好撞见眼前身着低调衣裳的女子，一脸忧愁地站在府外。

乔悦见眼前的男子身着玄袍，气度不凡，气宇轩昂，匆匆屈膝行礼，眼底流淌着急躁：“请殿下救救令妍罢。”

其实她也不大清楚小令与齐王魏琮是什么关系。

更何况，宅院的妇人们一直也在传魏琮不近女色、铁石心肠。凡是有人献媚、献殷勤，往他府上送的女子一律皆被打发了出去。

只是林岚尽在信中提到，小令出了事，她也的确想不到除了齐王还有谁可以帮忙。